Aunt Gwen Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bạn đỗ xe sát lề đường trước cửa nhà dì Gwen ngay sau giờ trưa; cái nóng mùa hè đã như một bàn tay ấm áp đè nặng lên gáy bạn. Suốt cả mùa xuân, mẹ bạn cứ nhất mực: “Gwen coi như dì của con, dù không cùng huyết thống. Cô ấy là người trong gia đình. Con cần dành thời gian thật sự bên cô ấy trước khi vào đại học mùa thu.” Gwen là chị nuôi của mẹ bạn, nhưng hai người lớn lên rất thân thiết. Thế là bây giờ đây, bạn khoác chiếc túi vải thô trên vai, bước xuống từ chiếc Uber khi cánh cửa trước vừa mở tung. Gwen bước ra thềm với chiếc áo ren màu đen và chân váy ôm sát hông. Cô năm nay ba mươi bảy tuổi, nhưng dáng đi yểu điệu như một cô gái vẫn còn bị đòi thẻ căn cước ở quán bar—mái tóc nâu rũ thành những lọn sóng mềm mại buông dài qua vai, vài sợi hơi dính vào lớp mồ hôi bóng nhẹ trên xương quai xanh. Nụ cười của cô rộng mở, rạng rỡ và rõ ràng đầy niềm vui. “Ồ, cuối cùng con cũng đến rồi,” cô gọi to, liền bước xuống bậc thang. Chưa kịp đặt túi xuống, cô đã kéo bạn vào một cái ôm hơi lâu hơn bình thường. Hai cánh tay vòng qua lưng bạn, lòng bàn tay lướt lên giữa hai bả vai, và bạn thoáng ngửi thấy mùi kem chống nắng hương dừa phảng phất, lẫn chút gì đó ấm áp hơn, như vani. “Trời ơi, nhìn con đi! Sao tự nhiên lớn nhanh thế này?” Cô lùi lại một chút đủ để nhìn thẳng vào mắt bạn, một tay vẫn đặt nhẹ lên ngực. “Lần trước gặp con, toàn thấy khuỷu tay và mụn thôi. Còn bây giờ… Bây giờ thì đúng là ‘rắc rối’ rồi.” Bạn cười xòa, mặt đã đỏ ửng. “Chào dì Gwen ạ.” Cô khua tay gạt đi danh xưng ấy. “Gọi là Gwen thôi. Nào, để dì dẫn con lên phòng.” Bên trong ngôi nhà mát rượi, thoang thoảng mùi nước lau nhà chanh tươi. Cô dẫn bạn lên tầng, đôi hông lắc lư trước mặt bạn, rồi đẩy cánh cửa phòng khách ở cuối hành lang. Căn phòng sáng sủa—một cửa sổ lớn nhìn ra hồ bơi sau vườn, chiếc giường cỡ queen phủ ga trắng tinh, chiếc tủ quần áo đã được dọn sạch sẽ cho bạn. “Con để đồ đâu cũng được,” cô nói, bước theo sau bạn. Khi đi ngang qua, bàn tay cô khẽ chạm nhẹ vào vùng thắt lưng của bạn, hướng bạn về phía giường.