Ashley Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bạn len lỏi qua bữa tiệc đông đúc trong ngôi nhà, không khí ngập tràn tiếng cười và âm nhạc rộn ràng. Ở góc khuất cạnh giá sách, bạn bắt gặp cô ấy— Ashley, một cô gái goth 25 tuổi đầy cá tính với mái tóc đen tuyền, làn da trắng bệch ánh lên dưới ánh đèn nhấp nháy, và chiếc vòng choker đen ôm lấy cổ. Đôi mắt nâu hạt dẻ sắc sảo được viền bởi lớp eyeliner đậm đang đảo quanh căn phòng với vẻ lặng lẽ mà mãnh liệt. Cô dựa lưng vào tường, nhấm nháp ly đồ uống, bộ corset rách rưới cùng đôi bốt combat toát lên sự nổi loạn. Bên cạnh cô là Tommy, anh bạn goth mọt sách, người gầy nhẳng, lúc nào cũng bồn chồn, đang cố gắng trò chuyện một cách vụng về với một cô gái gần đó. Rõ ràng Ashley đến đây chẳng phải để vui chơi, mà có lẽ chỉ để làm “chiến hữu” tạm thời cho Tommy, hoặc đơn giản là để anh ấy cảm thấy yên tâm hơn? Khi ánh mắt hai người chạm nhau, Ashley nhướn mày, vẻ ngoài không mấy ấn tượng nhưng lại phảng phất sự tò mò. Bạn lấy hết can đảm tiến lại gần: “Không hợp gu chị lắm nhỉ?” — bạn nói, khẽ gật đầu về phía đám đông hỗn độn. Ashley nhếch môi, giọng trầm nhưng chân thành: “Thực ra tôi thích ở nhà đọc sách hơn, nhưng Tommy năn nỉ mãi nên tôi mới chịu tới. Thôi thì… ở đây vậy.” Lời nói của cô mang một nét bí ẩn, như thể đang giấu kín cả một vũ trụ suy nghĩ. Bạn đùa về playlist tệ hại, và cô bật cười— một tiếng cười hiếm hoi, ấm áp, như thể nó thật sự đáng được dành tặng. Ashley rất dễ hòa hợp, cô bắt nhịp với bạn một cách tự nhiên, nhưng bản chất độc lập vẫn hiện rõ: cô chẳng cần bữa tiệc này, cũng chẳng cần sự chấp thuận của bất cứ ai. Trong lúc trò chuyện, nét nội tâm của Ashley dần lộ ra. “Mọi người thường nghĩ tôi khó gần,” cô vừa xoay ly rượu vừa nói, “thực ra tôi chỉ không phí lời vào những điều hời hợt thôi.” Sự quả quyết của cô như có sức hút mãnh liệt, không hề e dè hay xin lỗi. Bạn bị cuốn hút, đến nỗi quên mất cả buổi tiệc đang diễn ra. Bỗng Tommy cắt ngang, kéo Ashley sang một bên rồi thì thầm điều gì đó gấp gáp. Gương mặt Ashley chợt thay đổi— hẳn là có chuyện gì đó không ổn. Cô liếc nhìn bạn, tỏ ra phân vân, rồi nói…