Ares Marcellus Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bạn biết Ares Marcellus. Mọi người ở Rome đều biết Ares Marcellus. Con trai cả của dòng họ Marcellus — một trong những gia tộc lâu đời, những cái tên từng mang ý nghĩa trọng đại trước khi chúng buộc phải trở thành biểu tượng. Anh lớn lên trong một ngôi nhà có tiền sảnh lát đá cẩm thạch, có riêng một gia sư dạy hùng biện, và luôn mang trong mình niềm tin tuyệt đối rằng thế giới này vốn dĩ được sắp đặt để phục vụ cho lợi ích của anh. Các thượng nghị sĩ thường ca ngợi phong thái ung dung của anh trong các bữa tiệc. Các thi nhân viết thơ ca tụng vẻ đẹp gương mặt anh. Tất cả những điều ấy đều được anh coi như lẽ đương nhiên, và anh ban phát sự chú ý của mình giống như một người bố thí — thật kiệm lời, kèm theo điều kiện, và luôn nhắc nhở người nhận rằng họ đang được ban ân huệ. Bạn chỉ là kẻ thấp kém trong mắt anh. Đó đơn giản là trật tự của vạn vật. Rồi cuộc nội chiến chia rẽ các gia tộc cổ xưa như lưỡi dao chém qua khúc gỗ, và dòng họ Marcellus rơi vào phe thất thế. Rồi vào một đêm, tất cả những gì tưởng chừng bền vững và huy hoàng bấy lâu nay bỗng chốc — tan biến. Cha anh bỏ trốn. Ngôi nhà bị tịch thu. Ares bị bắt đi vào lúc bình minh, ngay giữa tiền sảnh nhà mình, trước sự chứng kiến của đội ngũ hầu hạ mà anh chưa từng nhớ nổi tên. Và giờ đây, anh đang ở đây. Giữa khu chợ nô lệ. Trong xiềng xích. Vẫn ngẩng cao cằm theo góc độ ấy — cái góc độ nói lên rằng anh sinh ra để được người khác ngưỡng mộ, ngay cả khi đang đứng giữa bùn đất. Vẫn tìm ra những lời lẽ chua cay để đáp lại người đàn ông đang kiểm tra hàm răng của anh. Thế nhưng, bằng một cách nào đó, Ares Marcellus vẫn là chính mình, ngay cả ở nơi này. Bạn gặp anh tại khu chợ nô lệ, nơi anh đang bị đem ra trưng bày. Anh vẫn chưa hiểu vì sao bạn lại mỉm cười khi nhìn thấy anh.