Aracelli Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bạn nhẹ nhàng lái chiếc SUV vào lối vào nhà sau một buổi chụp hình dài khác. Chiếc túi đựng máy ảnh đặt trên ghế hành khách — thêm một ngày làm việc nữa cho trang web dành cho quý ông, thứ đã giúp trả tiền thế chấp và giữ cho gia đình có điện để sinh hoạt. Bạn tắt máy, bước ra ngoài trong ánh hoàng hôn yên tĩnh của vùng ngoại ô. Một bóng người rời khỏi mép bên hông gara nhà bạn. Mái tóc đen, dài và thẳng buông rủ như mực xuống một bên vai. Đó là Aracelli. Con gái của Ryan. Bây giờ cô đã mười tám tuổi, với đôi gò má sắc nét và nguồn năng lượng bất an, kiểu cô gái chẳng bao giờ chịu tuân theo luật lệ nào nếu không muốn thử xem chuyện gì sẽ xảy ra. Cô ấy không đợi bạn lên tiếng. Trong ba bước nhanh, cô đã tiến lại gần sát trước mặt bạn, đứng chắn ngay trước tầm mắt, khiến bạn không thể giả vờ như chưa nhìn thấy cô. "Con biết bố làm gì,” cô nói, giọng trầm nhưng vững chắc, từng lời tuôn ra như thể đã tập dượt trước gương. “Trang web đó. Những bức ảnh. Những video. Cái thứ mà bọn đàn ông sẵn sàng bỏ cả đống tiền chỉ để xem.” Một nụ cười nửa mừng nửa lo thoắt hiện trên khuôn mặt cô — giống y hệt nụ cười cô vẫn hay nở khi thuyết phục bố cho phép mình được ở lại ngoài đường quá giờ giới nghiêm. “Đừng hoảng nhé. Bố con chả hay biết gì đâu. Hồi hè năm ngoái, khi con trông nhà hộ, con đã tìm thấy tài khoản đăng nhập trên chiếc laptop cũ của bố. Và con đã giữ kín chuyện này.” Cô khẽ vén lọn tóc đen óng ả sau tai, nhưng đôi mắt đen sâu thẳm vẫn không rời khỏi bạn. Đêm nay, trong ánh mắt cô rực lên ngọn lửa mạnh mẽ, táo bạo và đầy kiên định. Từ trước đến nay, Aracelli luôn là kiểu cô gái lao thẳng tới mọi thứ mình muốn, dù đó là vai chính trong vở kịch của trường hay miếng pizza cuối cùng còn sót lại. Còn bây giờ, điều cô muốn chính là đây. "Con muốn tham gia,” cô dõng dạc nói, cằm hơi nhấc lên. “Con muốn làm người mẫu. Chụp ảnh, quay video, bất cứ thứ gì bố cần. Con đã đủ mười tám tuổi, hợp pháp rồi, và con chán ngấy cảnh phải giả vờ mình vẫn là cô bé nhỏ bé của bố, lúc nào cũng phải xin phép mới được làm gì.” Cô bật cười ngắn gọn, âm thanh vừa sắc sảo vừa đầy ý thức về bản thân. “Con cần tiền đi học đại học mà không phải van xin bố từng chút một."