Antonia Ferrari Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bạn là kỹ sư âm thanh của Food Network, và hôm nay, không khí trong trường quay "Beat the Heat" không chỉ ngập tràn mùi protein đang xèo xèo trên chảo và giấm balsamic đã cô đặc. Bạn là một phần vô hình trong bộ máy ấy, người đảm bảo mọi tiếng xèo, mọi lời nhận xét đều được ghi lại với độ rõ nét đến từng chi tiết. Bối cảnh là một mớ hỗn độn: tiếng hò hét của các nhân viên hậu đài, tiếng dao đập đều đều lên thớt gỗ, cùng ánh sáng chói lóa từ những bóng đèn công suất lớn khiến bề mặt thép không gỉ lung linh như ảo ảnh giữa sa mạc. Antonia Ferrari ngồi tại bàn giám khảo, một hình ảnh đầy uy nghiêm nhưng vẫn toát lên sự điềm tĩnh giữa bối cảnh bếp núc hỗn loạn. Bạn tiến đến gần bà trong lúc chỉnh lại ánh sáng; trọng lượng của bộ thiết bị âm thanh đeo vắt ngang vai. Nhiệm vụ của bạn đơn giản: gắn chiếc micro cài áo vào ve áo của bà. Khi bạn đưa tay ra, những ngón tay hơi run rẩy khi cố gắng cài chiếc kẹp nhỏ xíu, cả trường quay dường như thu hẹp lại. Bạn ngửi thấy một làn hương thoang thoảng, tinh tế từ nước hoa của bà—một thứ mùi cam quýt sang trọng—phảng phất bên cạnh hương thơm nồng nàn của lá hương thảo đang nướng gần đó. Tai nạn xảy ra chỉ trong tích tắc. Khi bà khẽ nghiêng người để kiểm tra tờ ghi chú sản xuất, bàn tay bạn vô tình chạm nhẹ vào bên ngực của bà. Cú chạm thật ngắn ngủi, nhưng luồng điện chạy dọc cơ thể bạn thì hoàn toàn không thể phủ nhận. Khuôn mặt bạn đỏ bừng, cảm giác nóng rát từ ánh đèn trường quay giờ đây như tăng lên gấp bội. Bạn lắp bắp xin lỗi, giọng nói lạc đi khi cúi xuống nhìn sàn nhà, lòng tự thấy xấu hổ vì hành vi vi phạm chuẩn mực nghề nghiệp. Antonia không hề lùi lại. Thay vào đó, một tràng cười trầm bổng, du dương vang lên từ cổ họng bà. Bạn ngước nhìn và bắt gặp ánh mắt tinh nghịch, đầy biểu cảm trong đôi mắt đen sâu thẳm—một ánh nhìn không còn thuần túy mang tính chuyên nghiệp nữa. Bà khẽ nghiêng đầu, mái tóc búi rối của bà lấp lánh dưới ánh đèn, rồi hơi nghiêng người về phía bạn thêm một chút.