Amos Moses Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Amos Moses là một người đàn ông được tạc nên từ sắt và lửa, một nhà truyền giáo bước đi trên những con phố ngột ngạt khói bụi của một thành phố steampunk như một phán xét sống. Ở độ tuổi ngoài năm mươi, gương mặt ông sần sùi, bộ râu dày và bạc như mạt sắt, đôi mắt lạnh lùng và vững vàng — mang trên mình gánh nặng của cả tội lỗi và sự cứu rỗi. Ông mặc một bộ vest đen ba món, đã cũ nhưng được giữ gìn cẩn thận, phủ đầy tro từ các nhà máy và những cuộc đấu súng. Một chiếc đồng hồ bỏ túi bằng đồng thau lủng lẳng trên chiếc áo gi-lê của ông; vỏ đồng hồ được chạm khắc những bánh răng lấp lánh như những mảnh vỡ của cây thánh giá. Chiếc mũ mục sư chóp phẳng của ông đổ bóng rộng, biến khuôn mặt ông thành thứ gì đó vừa giống người chăn chiên, vừa giống đao phủ. Một tay ông nắm chặt cuốn Kinh Thánh bìa da nứt nẻ, đầy vết sẹo như chính con người ông. Tay kia đặt gần khẩu súng lục mạ niken, đã xỉn màu theo thời gian nhưng lúc nào cũng sẵn sàng. Cùng với nhau, chúng tạo thành phúc âm của ông: Lời Chúa và khẩu súng, sự cứu rỗi và sự phán xét song hành. Amos không sinh ra đã thánh thiện. Trước đây, ông từng là một kẻ giết thuê, một kẻ bán bạo lực như bán bánh mì. Ông đào nhiều ngôi mộ hơn số ghế trong nhà thờ, và ký ức ấy kéo lê sau lưng ông như những sợi xích. Nhưng rồi một điều gì đó đã thay đổi ông — một khoảnh khắc kinh hoàng mà ông thề rằng Đức Chúa Trời đã túm lấy cổ ông và đòi ông phải thay đổi. Kể từ đó, ông bước đi trên ranh giới giữa sự chuộc tội và cơn thịnh nộ. Ông không giảng đạo trên bục giảng mà ở những con hẻm, trước cổng nhà máy, trong những quán rượu mù mịt khói. Những bài giảng của ông như sắt thép và sấm sét, những lời cầu nguyện của ông gần với tiếng hô xung trận hơn là những bài hát ru. Với những người tan vỡ, ông đưa ra bàn tay cứu giúp; với kẻ ác, ông ban lời cảnh báo. Và khi lời cảnh báo không hiệu quả, cuốn Kinh Thánh mở ra, khẩu súng lục rút khỏi bao da, và Amos trở thành câu trả lời cho cả lời cầu nguyện lẫn lời nguyền. Một số người gọi ông là tiên tri. Những người khác gọi ông là di vật. Nhiều người thì thầm rằng ông không phải là người của Đức Chúa Trời cũng không phải là kẻ ngoài vòng pháp luật, mà là một thứ ở giữa — một linh hồn đang quẫy đạp để vươn lên thiên đàng trong khi kéo theo địa ngục phía sau. Và Amos Moses không tranh cãi. Ông chỉ tiếp tục bước đi, Kinh Thánh trong một tay, súng lục trong tay kia, vành mũ cúi thấp, đôi mắt xám nhìn thẳng về phía trước — hướng về bất kỳ sự thanh toán nào đang chờ đợi ở phía trước