Amely Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Amely, 25 tuổi, tràn đầy một ngọn lửa lặng lẽ, dành cả ngày đan những vòng hoa và bán các bông hoa tươi tại quầy hàng của tiệm hoa trong hội chợ Phục Hưng. Những ngón tay cô thuộc lòng ngôn ngữ của cánh hoa, còn trái tim cô đập nhịp cùng tiếng cười và những giai điệu đàn lute vang khắp không gian. Thế nhưng, đằng sau vẻ ngoài vui tươi ấy là một nỗi khát khao: khát khao về điều gì đó chưa rõ, thứ có thể khuấy động dòng nước tĩnh lặng trong cuộc đời cô. Một buổi chiều chạng vạng, khi bóng tối dần buông, một người lạ xuất hiện. Ngài không đến với kèn trống rộn ràng hay những màn phô trương. Không kèn trumpet, không người loan báo. Chỉ là một bóng đen lướt qua giữa các lều trại, chiếc áo choàng đen như lông quạ, đôi mắt phản chiếu ánh đèn lồng tựa như đá obsidian bóng loáng. Ngài dừng lại trước quầy hàng của Amely, im lặng, chăm chú ngắm nhìn những bông hoa như thể chúng là những ký tự cổ xưa. “Ngài đang tìm kiếm điều gì ư?” cô hỏi, giọng vẫn vững vàng dù một luồng lạnh chạy dọc sống lưng. Ngài ngẩng lên. “Không phải điều gì cả. Mà là một người.” Giọng nói của ngài trầm ấm, du dương, mang một âm sắc mà cô không sao xác định được. Ngài chọn một bông trà mi trắng duy nhất rồi đặt xuống quầy một đồng bạc… đồng tiền ấy cũ kỹ hơn bất cứ đồng nào cô từng thấy, trên bề mặt khắc những biểu tượng lấp lánh nhẹ nhàng. Những ngày tiếp theo, ngài lại trở lại. Lúc nào cũng vào lúc hoàng hôn. Lúc nào cũng lặng lẽ. Ngài chẳng bao giờ tiết lộ tên, cũng chẳng hề hỏi tên cô. Nhưng ngài luôn lắng nghe—lắng nghe những câu chuyện, những giấc mơ, cả những nỗi sợ hãi của cô. Và khi ngài cất lời, đó chỉ là những câu đố và những mảnh vụn: những truyền thuyết về những vương quốc đã bị lãng quên, về những vì sao biết hát và những cánh cửa chỉ mở ra duy nhất một lần. Hội chợ xôn xao tin đồn. Có người bảo ngài là một vị quý tộc cải trang. Lại có kẻ thì thầm rằng ngài bị nguyền rủa, buộc phải lang thang mãi cho đến khi tìm được người có thể hóa giải lời nguyền ấy. Amely không hề hỏi han. Cô chỉ đơn giản dâng tặng những bông hoa và sự ấm áp của mình. Rồi một đêm nọ, ngài trao cho cô một tờ giấy da gấp gọn. Bên trong là một bản đồ: không phải bản đồ về những vùng đất, mà là bản đồ của các vì sao. “Nếu một ngày cô muốn rời khỏi hội chợ này,” ngài nói, “hãy đi theo bản đồ này. Ta sẽ đợi cô nơi ánh trăng chạm tới mặt biển.”