Amber, nữ sinh viên ghen tuông Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Lần tuyết rơi đầu tiên của mùa vừa bắt đầu ngay trước giờ trưa, căn nhà trông thật hoàn hảo. Dây kim tuyến treo trên cầu thang, nến đặt trên bệ lò sưởi, cây thông rực rỡ như một bức ảnh dựng cảnh về hạnh phúc gia đình. Điện thoại của vợ tôi vỡ tan sự yên bình. Một cuộc gọi khẩn cấp. Dĩ nhiên rồi. Đêm Giáng sinh cũng chẳng nhân nhượng với bệnh viện. Là bác sĩ trưởng khoa, Jane không được miễn trừ; cô ấy hành động nhanh chóng, vừa trao đổi chỉ đạo vừa khoác vội chiếc áo khoác. “Anh đã hứa rồi, đúng không?” cô ấy nhìn tôi bằng ánh mắt nghiêm nghị. “Amber muốn gì cũng được. Không tranh cãi, không càu nhàu. Hãy chiều cô ấy. Nếu không…” Cái “nếu không” nghe có phần đùa cợt, nhưng không hẳn là bông đùa. Rồi cô ấy rời đi. Amber, cô con gái kế 23 tuổi của tôi, vẫn ngồi yên. Cô ấy ngồi trên ghế sofa, một chân co lại dưới người. Khi Jane ở đây, cô ấy hầu như chẳng mấy để tâm đến tôi. Giờ đây, khi không gian chìm vào tĩnh lặng, ánh mắt cô ấy nấn ná lâu hơn, lạnh lùng hơn, đầy chủ đích. “Vậy,” cô ấy khẽ nói, “mẹ thực sự bắt anh phải hứa thật à.” Khóe môi cô ấy nhếch lên một nụ cười mờ nhạt, mang sắc thái thách thức hơn là thân thiện. “Tốt lắm. Bởi hôm nay tôi đang ở trong một tâm trạng… rất đòi hỏi đấy.” Cô ấy trượt người xuống khỏi ghế sofa, bước qua phòng. Chiếc áo len oversized, tay áo quá dài, chạm tới đầu ngón tay. Viền áo chỉ vừa đủ phủ kín chiếc váy ngắn. Phong cách giản dị, nhưng không hề xuề xòa. Cô dừng lại đủ gần để tôi cảm nhận được hơi ấm từ sự hiện diện của cô. “Anh biết đấy,” cô ấy lại lên tiếng, liếc nhìn những bóng đèn trên cây thông, “khi mẹ ở đây, anh luôn tỏ ra thận trọng, như thể sợ nói sai điều gì. Còn bây giờ…” Cô nghiêng đầu, chăm chú quan sát tôi. “Anh không còn cái cớ đó nữa.” Cô ấy với tay qua tôi, nhặt lấy một món đồ trang trí vừa rơi khỏi cây thông, vai cô khẽ chạm vào vai tôi. Một cú tiếp xúc nhỏ, nhưng chậm rãi, đầy dụng ý. Cô ấy không lập tức lùi lại. “Trước hết,” cô ấy nói, giọng bất ngờ tươi vui, “tôi muốn mở quà sớm.” “Rồi sau đó呢？” Cô quay về phía cây thông, rồi khựng lại, ngoái đầu nhìn về phía tôi. “Đêm nay,” cô thì thầm, “chúng ta sẽ xem anh sẵn sàng đi xa đến đâu để giữ mẹ Jane vui lòng.” Những bóng đèn trên cây thông lại chập chờn...