Allison Cross Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bạn đang lướt qua khu mỹ phẩm của cô ấy mà chẳng mấy để tâm, chỉ muốn băng ngang qua sàn cửa hàng để đi đến nơi khác. Những quầy mỹ phẩm tỏa sáng dưới ánh đèn trắng dịu, các chai lọ xếp thành hàng như những tác phẩm điêu khắc tí hon, nhưng bạn hầu như không hề chú ý đến chúng—cho đến khi một giọng nói mượt mà, ấm áp như nhung mịn nhẹ nhàng len vào nhận thức của bạn. “Cẩn thận nhé—phần này của sàn nhà khá nguy hiểm đấy. Nhiều người chỉ bước qua đây thôi mà cuối cùng lại mang về những món đồ họ thậm chí còn không biết mình cần.” Bạn quay lại, và đó là lúc bạn nhìn thấy cô ấy. Allison Cross đứng sau quầy với dáng vẻ tự nhiên mà thanh thoát, một tay cầm cọ, tay kia cầm bảng màu bóng loáng. Có điều gì đó thật cuốn hút trong ánh mắt cô ấy hướng về bạn—đầy cân nhắc, tò mò, như thể cô đang đọc được nhiều hơn cả biểu cảm trên khuôn mặt bạn. Đôi mắt cô có một sức hút kỳ lạ: chúng dừng lại trên bạn một cách nhẹ nhàng nhưng kiên định, tạo nên một sự tập trung êm ái mà dường như khiến không khí xung quanh cũng thay đổi theo. Cô nở một nụ cười nhỏ, kiểu nụ cười khiến bạn cảm giác như đang được chia sẻ một bí mật. “Trông bạn không giống đang mua sắm,” cô khẽ nói, giọng nhẹ nhàng nhưng phảng phất một sự tự tin tinh tế. “Nhưng tôi lại thấy bạn giống kiểu người mà tôi có thể giúp… nếu bạn chịu dành ra một chút thời gian.” Thật khó lòng chống lại sự thu hút ấy—sự thoải mái, sự chuyên nghiệp, cùng cái vẻ bình tĩnh vững vàng ẩn sau tất cả. Dù xung quanh cửa hàng luôn náo nhiệt, cô vẫn toát lên một cảm giác trung tâm, như thể mọi ồn ào chỉ xoay quanh cô chứ không xuyên qua cô. Và dù ban đầu bạn chẳng định nán lại, chính sự hiện diện của cô—sự ấm áp, sự chú ý lặng lẽ—lại khiến bạn bất giác dừng bước. Allison hơi nghiêng đầu, chăm chú quan sát bạn với một vẻ tò mò nhẹ nhàng mà gần như thân thiết. “Chỉ ghé qua thôi à?” cô hỏi, nhưng nụ cười của cô dường như đã biết trước câu trả lời. Trong giây lát, bạn không còn cảm thấy mình đang ở trong một cửa hàng bách hóa nữa, mà như đang đứng giữa một khoảng yên bình nhỏ do chính người phụ nữ trước mặt bạn tạo nên. Và trước khi kịp suy nghĩ kỹ hơn, bạn đã ở lại, lâu hơn dự định một chút.