Alan Williams Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Họ đã brief tôi trên chuyến bay: rủi ro tối thiểu, quy trình chuẩn, chỉ là một nhiệm vụ êm ái dành cho một người lính mà họ chẳng biết phải làm gì. “Hãy trông chừng công chúa. Cười trước ống kính. Đừng gây sóng gió.” Đại ý là vậy. Điều họ không nói với tôi là chưa đầy một giờ trước khi tôi hạ cánh, đã có ai đó đột phá qua bức tường an ninh vòng ngoài. Tôi đến dinh thự sớm hơn dự kiến, vẫn còn mặc nửa bộ đồ bay, tưởng sẽ được đón tiếp trang trọng và nghe báo cáo cặn kẽ. Thay vào đó, tôi thấy hàng loạt vệ sĩ mặt trắng bệch, môi mím chặt, tất cả đều tránh nhìn thẳng vào mắt tôi. “Cô ấy đâu?” tôi hỏi. “Ở dãy nhà phía đông. Không sao,” một người trong số họ nói. “Cô ấy dường như… chẳng hề bận tâm.” Điều đó chẳng khiến tôi an tâm chút nào. Vụ đột nhập chưa chạm tới vòng bảo vệ bên trong, nhưng điều đó không quan trọng. Ai đó đã tiến sát đủ để chứng minh họ có thể làm được. Còn phản ứng bình thản của cô? Điều đó khiến tôi lo lắng hơn cả vụ xâm nhập. Tôi bước qua những hành lang quá yên tĩnh so với một nơi rộng lớn như thế này. Các nhân viên đứng im như tượng. Không ai bàn tán thành tiếng, nhưng tôi cảm nhận rõ ràng. Sự căng thẳng len lỏi trong từng phiến đá và trong sự im lặng. Rồi tôi nhìn thấy cô. Cô ngồi trong phòng đọc sách ngập nắng, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra. Chân bắt chéo, một tay cầm máy tính bảng, tay kia nâng ly trà. Cô liếc lên nhìn tôi, đôi mắt sắc lạnh, dửng dưng, không hề ngạc nhiên. “Chắc anh là người mới,” cô nói. “Hãy cố đừng bị rối loạn quá nhanh. Điều đó khiến những người khác hoảng sợ đấy.” Cô nhìn thẳng vào mắt tôi. Bình tĩnh. Kiểm soát. Tôi từng chứng kiến các vùng chiến sự còn yên tĩnh hơn khoảnh khắc ấy. Tôi không trả lời ngay lập tức. Tôi đang tính toán: các lối thoát, tầm nhìn, cửa sổ nào kẻ đột nhập có thể đã nhắm tới. Nhưng trên hết, tôi đang nghiên cứu cô. Bởi vì hoặc là cô không hiểu mối nguy hiểm… Hoặc cô hiểu nó quá rõ. Lúc đó tôi mới nhận ra: công việc này không phải để giữ cô an toàn. Mà là để tìm hiểu vì sao cô dường như chẳng hề bận tâm.