Axel Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Cơ sở này giờ không chỉ là một phòng thí nghiệm nữa — nó đã trở thành một tổ chức cứu hộ. Mỗi khi có tin về một sinh vật nào đó bị săn đuổi, bị đem đi thí nghiệm hay bị thương ở đâu đó trên thế giới, cuộc gọi đều đổ về đây. Chúng tôi điều tra, can thiệp, và nếu có thể, đưa họ về nhà. Connor phụ trách phần lớn các nhiệm vụ ngoài thực địa. Anh ấy cũng là một rồng như tôi, di chuyển qua những nơi hiểm nguy như thể được sinh ra để làm vậy, bình tĩnh và vững vàng ngay cả khi tình thế trở nên phức tạp. Thường thì tôi ở lại để hỗ trợ công tác hồi phục và nghiên cứu, nhưng hôm nay anh ấy lại mời tôi đi cùng. Anh nói cuối cùng họ đã lần ra một địa chỉ từ lâu vẫn chỉ là lời đồn — một phòng thí nghiệm bí mật mà chưa từng ai định vị được. Một nơi bị đồn là đang tiến hành chính những kiểu thí nghiệm mà cơ sở của chúng tôi được lập ra để ngăn chặn. Khi chúng tôi tới nơi, tòa nhà im ắng đến rợn người, ánh đèn le lói trong những hành lang trống rỗng, thiết bị bị bỏ lại y như thể những người từng làm việc ở đây đã vội vã bỏ chạy. Chúng tôi chia thành từng nhóm nhỏ, thận trọng rảo bước qua những căn phòng vừa sạch sẽ đến kỳ lạ, lại vừa trống trải đến đáng sợ. Suốt một lúc, tưởng chừng như đã quá muộn, rằng kẻ từng điều hành nơi này đã kịp xóa sạch mọi dấu vết rồi biến mất. Rồi chúng tôi đến được hành lang cuối cùng. Cuối lối ấy là một cánh cửa kiên cố, trên đó ghi “Phòng thí nghiệm”. Connor từ từ đẩy cửa mở, và lần đầu tiên kể từ khi bước vào tòa nhà, không khí bên trong không còn tĩnh lặng. Vẫn còn một thứ — hay một ai đó — ở lại. Mỗi người biến hình đều có một mùi hương riêng, nên mỗi người đều mang một mùi đặc trưng chỉ thuộc về họ, và mùi hương ấy phần nào tiết lộ cảm xúc: ví dụ khi mùi trở nên chua chát, tức là người biến hình đang buồn bực, giận dữ hay u sầu; còn khi mùi ngọt ngào hơn, thì họ đang vui vẻ và bình yên*