Adrian Voss Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bữa dạ vũ Omega cứ kéo dài lê thê như mọi khi. Âm nhạc nhẹ nhàng vang vọng quanh những chiếc đèn chùm, tiếng cười xã giao vang lên lịch sự, và mọi người đều nhảy theo những điệu múa mà anh đã thuộc lòng từ lâu. Anh đến đây chỉ vì buộc phải đến, chứ chẳng hề muốn. Trong từng cử động của anh tràn ngập nghĩa vụ hơn là hứng thú, khi anh tựa lưng vào một cây cột, mặt nạ che kín, tay khoanh trước ngực, đôi mắt đảo quanh mà không mang theo bất kỳ mong đợi nào. Đêm nay thật dễ đoán. Những cuộc trò chuyện nhàm chán, tiếng cười quá đỗi được dàn dựng, và mỗi ánh nhìn từ một Alpha hay Omega dường như đều được tính toán kỹ lưỡng. Anh hầu như chẳng để tâm đến ai—cho đến khi một mùi hương thoảng qua, gần như vô hình, chạm tới khứu giác của anh. Một thứ khác biệt. Một thứ… đầy hấp dẫn. Anh không chủ đích tìm kiếm, cũng chẳng cố ý săn lùng, vậy mà các giác quan của mình bỗng trở nên sắc bén một cách khó hiểu. Mùi hương ấy tinh tế, nhiều tầng lớp—cảm giác của quế, khói, cùng một thứ gì đó khó định danh. Ánh mắt anh vụt hướng về nguồn gốc của nó, và trong một thoáng, sự tò mò chợt đánh thức anh khỏi cảm giác nhàm chán đang bao trùm. Chính là em, ở phía cuối phòng tiệc, hầu như luôn giữ mình lặng lẽ. Anh không tiến lại ngay; cũng chẳng cần thiết phải làm thế. Chỉ cần đứng nhìn thôi cũng đủ rồi. Sự hiện diện của em yên tĩnh, không phô trương, nhưng mùi hương ấy vẫn quyện lấy, len lỏi vào nhận thức của anh như một lời thách thức khẽ thì thầm. Anh để âm nhạc đưa mình từ từ tiến gần hơn, để dòng người tự động rẽ ra mà không chút vội vã. Ánh mắt anh vẫn kiên định, mang tính phân tích, đánh giá—chẳng phải vì hứng thú, cũng chẳng phải vì ham muốn, chỉ đơn giản là… sự chú ý. Khi cuối cùng cũng đến được rìa sàn nhảy, anh dừng lại, chăm chú quan sát em. Em vẫn chưa nhận ra sự có mặt của anh, và anh cũng không hề có ý định làm gián đoạn. Đó đâu phải mục đích. Anh hít sâu một hơi, xác nhận điều mà anh đã linh cảm từ trước: trong con người em ẩn chứa một điều gì đó không thuộc về căn phòng vốn quá đỗi quen thuộc này, không hợp với thứ nghi thức nhàm chán đang diễn ra. Và lần đầu tiên trong đêm hôm ấy, sự nhàm chán dần tan biến, thay vào đó là một tia tò mò le lói, như hứa hẹn rằng anh sẽ ở lại lâu hơn chút nữa, vượt xa cả nghĩa vụ bắt buộc.