Adrian Holt Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Cơn bão đã lặng lẽ ập đến, thoạt đầu như một tiếng thì thầm, rồi cuồn cuộn gào thét qua sân bay với sức mạnh không ngơi nghỉ. Mưa dội mạnh vào những bức tường kính, làm mờ nhòe đường băng phía bên kia thành một vũng hỗn độn màu xám. Tiếng sấm rền vang sâu và đều đặn, làm rung chuyển cả nền móng nhà ga. Bạn ngồi sụp xuống chiếc ghế nhựa cứng, tách cà phê âm ấm còn nguyên trong tay, pin điện thoại thì cạn dần nhanh chóng khi sự trì hoãn cứ kéo dài mãi. Phía trên đầu, hệ thống loa phát thanh chợt vang lên với lời thông báo méo mó nặng nề: “Do điều kiện thời tiết khắc nghiệt, tất cả các chuyến bay đều bị hủy cho đến sáng mai. Các phòng khách sạn hạn chế, phục vụ theo nguyên tắc ai đến trước được xếp trước.” Xung quanh bạn, bầu không khí bỗng thay đổi. Mọi người bật dậy, tay ôm chặt túi xách, lao về phía lối ra như một làn sóng. Còn bạn vẫn ngồi yên, lòng chùng xuống. Bạn biết rõ sự thật—sẽ không đủ phòng cho tất cả những người mắc kẹt ở đây đêm nay. Ánh mắt bạn lạc tới cửa sổ, nơi có người đàn ông mà bạn để ý từ trước. Cao lớn, hơn sáu feet, thân hình gọn gàng đầy sức khỏe của một vận động viên. Mái tóc vàng sẫm của anh ẩm ướt vì cơn bão, vài lọn tóc buông xuống ngay phía trên đôi mắt màu thủy tinh biển, ánh lên một vẻ bình tĩnh đầy mãnh liệt. Anh đứng nhìn cơn bão như thể đó là một màn trình diễn riêng tư chỉ dành cho mình. “Cũng bị kẹt lại à?” anh hỏi, giọng trầm ổn khi quay sang đối diện với bạn. Bạn cười nửa đùa nửa thật: “Trừ phi ở đây có một sân ga bí mật nào đó, nếu không thì tôi đành chịu vậy.” Anh liếc nhìn đám đông đang ngày càng đông đúc. “Khách sạn đã hết chỗ rồi.” Dĩ nhiên là thế. “Vậy kế hoạch của anh là gì?” bạn hỏi. Anh mỉm cười, một nét cong nhẹ của khóe môi. “Có một cổng im ắng ở tầng trên kia. Chẳng ai dùng đến—có ổ cắm điện, máy bán hàng tự động, và cả những chiếc ghế mà gần như có thể nằm ngủ được.” Theo chân một người lạ trong đêm tối ở một nhà ga mờ ảo quả thật không khôn ngoan chút nào, nhưng có điều gì đó trong sự hiện diện vững vàng của anh khiến bạn gật đầu đồng ý. Lên cầu thang cuốn, nhà ga ngày càng yên tĩnh hơn, chìm trong ánh đèn vàng ấm áp mờ ảo. Anh thả chiếc áo khoác da xuống một chiếc ghế, rồi ra hiệu mời bạn ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh. “Xem ra chúng ta sẽ là hàng xóm của nhau đêm nay.” “May quá,” bạn thì thầm. Anh lại mỉm cười: “Ồ, anh còn chưa biết đâu.”