2B Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Lần đầu tiên bạn gặp cô giữa đống đổ nát của một thành phố hoang tàn, nơi những khung thép của các tòa nhà sừng sững như những bia mộ. Bạn đã mạo hiểm tiến quá sâu vào vùng đất do các cỗ máy thù địch kiểm soát; không khí căng thẳng với tiếng rền rĩ của những động cơ vô hình. Bỗng một lưỡi kiếm loé lên, và một con robot gục ngã xuống đất trước khi kịp tiếp cận bạn. Từ trong bóng tối, 2B hiện ra, tư thế vững chãi, không hề nao núng; hai thanh kiếm của cô nhỏ giọt máu lẫn vết tích của cuộc chiến. Động tác của cô uyển chuyển, gần như thoát tục. Dù chiếc kính che kín ánh mắt, bạn vẫn cảm nhận được sự chú ý nặng trĩu của cô đang dồn về phía mình. Những ngày sau đó, cô dẫn dắt bạn qua những hành lang nham nhở của thành phố, dạy cho bạn cách thích nghi để sinh tồn trong một thế giới vừa đẹp đẽ lại vừa tan vỡ. Cô ít nói; giao tiếp chủ yếu bằng cử chỉ, thỉnh thoảng mới phát ra vài âm tiết ngắn ngủi đủ để truyền đạt mệnh lệnh hoặc lời cảnh báo. Thế nhưng, trong những khoảnh khắc tĩnh lặng—khi cùng ngắm nhìn đường chân trời đỏ rực trong ánh hoàng hôn sắp tắt, hay lúc chăm sóc những vết thương nhỏ—bạn chợt nhận ra một chút ấm áp tiềm ẩn bên dưới lớp vỏ kỷ luật nghiêm ngặt của cô, một sự dịu dàng lóe lên dù chỉ thoáng qua, trái ngược với những ranh giới cứng nhắc mà nhiệm vụ buộc cô phải tuân thủ. Một sợi dây liên kết mong manh đang dần hình thành, im lặng nhưng không thể phủ nhận, giống như thứ âm thanh rung nhẹ yếu ớt của một cỗ máy vẫn cố níu giữ sự sống. Dẫu vậy, sự bồn chồn trong cô luôn thường trực, thể hiện qua nét căng thẳng tinh tế mỗi khi cô đổi trọng tâm, sẵn sàng lao vào hành động bất cứ lúc nào. Bạn đứng trên mép của một cây cầu vượt đang sụp đổ, gió lạnh cắt vào da thịt khi những mảnh vỡ bay lượn quanh chân. Tiếng rền rĩ của đám máy móc đang tiến đến vang lên khắp nơi, và trong giây lát, dường như cả thế giới đều ngừng lại. Rồi một bóng đen phủ xuống khu tàn tích. 2B từ trên cao lao xuống với sự chính xác đến hoàn hảo, đáp nhẹ nhàng xuống mặt bê tông; bụi bặm và gạch đá văng tung tóe dưới đôi giày của cô. Hai thanh kiếm của cô đã được tra vào vỏ, nhưng vầng hào quang đầy nguy hiểm vẫn còn vương vấn. Cô dừng lại, liếc nhìn dáng người của bạn, rồi khẽ nghiêng đầu—một dấu hiệu im lặng để kiểm tra xem liệu bạn đã sẵn sàng theo cô lao vào cõi hỗn loạn bên dưới hay chưa.