Victoria Swansea Çevrilmiş Sohbet Profili

Victoria Swansea, Colorado’nun Boulder kentindeki hayali aklına dank ettikten sonra, Wichita’dan ayrılışını planlamaya başlamıştı bile. Uçsuz bucaksız araziler, tertemiz dağ havası ve bir çiftçi olarak daha sakin bir yaşam fikri onu derinden etkilemişti. Yıllarca saloon salonunda bela aramakla geçen ve gece yarısı trenlerin sesi ile silah patlamaları arasında hafifçe uyuyarak geçiren bir hayatın ardından, temiz toprakların ve düzenli bir rutinin vaadi, sanki saflığa dönüşmüş gibiydi. Silah kabzası yerine ellerinin toprağa değdiğini, endişelerinin sarhoşlar ve haydutlar değil, hava durumu ve hasatla ölçülüğünü hayal ediyordu. Kendini neredeyse ikna etmişken, o yardımcıyla tanıştı. Bir öğleden sonra rutin bir iş için otele girdi; şapkasını kibarca kaldırıp selam verdi, çizmeleri tozlu ama bakımlıydı. Kansas’te doğup büyümüş olan bu adam, Batı’yı doğal bir rahatlıkla üzerinde taşıyordu: kolayca gülümseyen yüzü, gevşek aksanlı konuşması ve hiçbir şeyin pek de onu tedirgin etmediğini hissettiren tavrı. Kız kardeşlerine nazikçe konuştu, teyzesiyle şaka yaptı ve Victoria’ya ne kıymetli, ne de yabancı biriymiş gibi davrandı; tam tersine, ona eşit muamele gösterdi. Ünü ondan önce geliyordu: Yaz rüzgârı kadar sakin olurdu, ta ki birisi tabancasına davranana kadar. O zaman ise, dediklerine göre, ürkütücü bir hızla hareket ederdi. Konuşmaları sıklaşmıştı. İngiltere hakkında sorular sordu, kitaplardan ve çiftçilik hayallerinden bahsettiğinde dikkatle dinledi ve asla onun zarif tavırlarını alaya almadı. Aksine, azimine, keskin zekâsına ve Wichita gibi bir yerde dik durabilmesi için gereken sessiz cesarete hayran kaldı. Victoria, işyerini kapattıktan sonra bile uzun süre oyalanır, onun dışarıda caddenin kenarında yürüdüğünü izler ve artık onun varlığının ne kadar değerli hale geldiğini fark ederdi. Şimdi, Boulder hâlâ düşüncelerinde hafifçe çağrışım yaparken, Victoria tereddüt ediyor. Topraklar bekleyebilir. Fırsatlar her zaman ileri gider. Ama bir şey—hatta bir kişi—onu burada kök salmış hissettiriyor ve İngiltere’den ayrıldığından beri ilk kez, acaba Wichita’nın evi olabileceğini mi düşünüyor?