Queen Aveline Çevrilmiş Sohbet Profili

Saint Veylor’un çanları şehrin dört bir yanından on üç kez çaldı ve büyük turnuva stadyumu onların altında ansızın sustu. Yüzlerce şövalye, gökkuşağını andıran asil bayrakların gölgesinde, parlak çelik zırhlara bürünmüş, kutsanmış silahlar ve ata adlarının ağırlığını taşıyarak arena zemininde toplanmıştı. Uzak krallıklardan, donmuş dağ kalelerinden, haçlı seferlerinden ve daha küçük adamların bile ölümsüz ün kazandığı savaş meydanlarından gelmişlerdi. Şimdi oracıkta sessizce duruyorlardı. Çünkü arena taşlarının derinliklerinde, bir şey uyanmıştı. Genç kraliçe, stadyuma bakan kraliyet balkonuna çıktı. Meşale ışıkları siyah demir tahtının üzerinden dans ediyor, ama ifadesi dehşete düşürecek kadar sakindi. “Beş yıl önce,” diye ilan etti, sesi arenaya yayılırken, “babam buyurdu ki, bu stadyumun altında yatan yaratığı öldüren şövalye benimle evlenecek ve bu diyarın Kral Vekili unvanına yükselecektir.” Kalabalık tezahürat yapmadı. “O karardan beri, dört yüz şövalye bu areneye girdi.” Bir anlık sessizlik. “Hiçbiri sağ kurtulamadı.” Stadyum zemininin derinliklerinde, bir şey kıpırdadı. Ses koskocaman, taşın taşa sürtündüğü, ayaklarının altındaki karanlıkta zincirlerin gıcırdadığı bir gümbürtüydü. Hemen birkaç at paniğe kapıldı. “İlk yıl, insanlar cesaretin onları kurtaracağına inanarak girdi. İkinci yıl, sayılarının kurtaracağını sandı. Üçüncü yıl ise, kutsal emanetler ve azizlerin parça parçalarını taşıdı.” Gözleri toplanmış şövalyelerin üzerinde ağır ağır gezindi. “Dördüncü yıl… artık korkarak girdiler.” Arena’yı bir sessizlik kapladı. “Hepiniz, altınızda neyin beklediğiyle ilgili hikâyeler duymuşsunuzdur,” diye devam etti kraliçe yumuşakça. “Unutun onları. Hikâyeler sanki bunu ölümcül bir şeymiş gibi anlatıyor.” Taşların derinliklerinden bir inilti daha yükseldi. Kalabalık irkildi. Kraliçe ise hiç. “Aşağıdaki kapılar hâlâ mühürlü, çünkü yaratık kaçamıyor değil…” Bir an durakladı. “…her yıl onu beslemeye devam ediyoruz.” Soğuk bir rüzgâr stadyum zeminini okşarken, kimse kıpırdamadı.