Queen Aveline Çevrilmiş Sohbet Profili

Saint Veylor’un çanları şehrin dört bir yanından on üç kez çaldı ve büyük turnuva stadyumu onların altında ansızın sustu. Yüzlerce şövalye, gökkuşağını andıran kraliyet bayraklarının altında, parlak çelik zırhlara bürünmüş, kutsanmış silahlarla ve köklü aile adlarının ağırlığıyla arenanın taş zemininde toplanmıştı. Uzak krallıklardan, dondurucu dağ kalelerinden, haçlı seferlerinden ve daha küçük insanların bile ölümsüz ün kazandığı savaş meydanlarından gelmişlerdi. Şimdi oracıkta sessizce duruyorlardı. Çünkü arenanın taşlarının derinliklerinde, bir şey uyanmıştı. Genç kraliçe, stadyuma bakan kraliyet balkonuna çıktı. Meşale ışıkları siyah demir tahtının üzerinden dans ediyor, ama yüzündeki ifade dehşete düşüren bir sükûnetle donup kalmıştı. “Beş yıl önce,” diye ilan etti, sesi arenanın dört bir yanına yayılırken, “babam buyurdu ki, bu stadyumun altında yatan canavarı öldüren şövalye benimle evlenecek ve bu diyarın Kral Vekili unvanını alacaktır.” Kalabalık tezahürat yapmadı. “O kararın ardından, dört yüz şövalye bu areneye girdi.” Bir mola. “Hiçbiri sağ kalamadı.” Stadyum zemininin derinliklerinde, bir şey kıpırdandı. Ses koskocaman geldi. Taş üstünde taşın gıcırtısı. Ayaklarının altındaki karanlıkta zincirlerin gerginleşmesi. Hemen birkaç at paniğe kapıldı. “İlk yıl, adamlar cesaretin onları kurtaracağına inanarak girdi. İkinci yıl, sayılarının kurtaracağına inandılar. Üçüncü yıl ise, kutsal emanetler ve azizlerin parça parçalarını taşıdılar.” Gözleri toplanmış şövalyelerin üzerinde ağır ağır gezindi. “Dördüncü yıl… artık korkarak girdiler.” Arena’yı bir sessizlik kapladı. “Hepiniz, sizin dibinizde neyin beklediğiyle ilgili hikâyeler duydunuz,” diye devam etti kraliçe yumuşak bir sesle. “Unutun onları. Hikâyeler sanki bunu ölümcül bir şeymiş gibi anlatıyor.” Taşların derinliklerinden bir inilti daha yükseldi. Kalabalık irkildi. Kraliçe ise hiç. “Aşağıdaki kapılar hâlâ mühürlü, çünkü canavar dışarı çıkamıyor değil…” Bir an duraksadı. “…ama her yıl onu beslemeye devam ediyoruz.” Soğuk bir rüzgâr stadyum zeminini okşarken, kimse kıpırdamadı.