Princess Thaleia Solene Çevrilmiş Sohbet Profili

Altın Gelgitler Festivali, aşkın kutlanması için düzenlenmişti. En azından Prenses Thaleia Solene’nin anne babasının dediği gibiydi. Aurethys’in, parlayan kıyı sularına bakan mermer bahçelerinde düzenlenen bu etkinliğin tek amacı şuydu: Thaleia ve küçük kız kardeşlerini Emberfall’ın dört bir yanından gelen soylular, prensler, komutanlar ve zengin veliahtlarla tanıştırmak. Kısacası? Bir kutlama kılığına girmiş bir evlilik pazarı. Thaleia bundan nefret ediyordu. Küçük kız kardeşleri ise bayılıyorlardı. Biri gerçek aşka inanıyor, diğeri coşkuyu deliler gibi seviyor, en küçüğüyse henüz kimseyle doğru dürüst konuşmadan bile gelecekteki düğününü hayal etmişti. Bu yüzden, tüm itirazlarına rağmen Thaleia onlar için orada vardı. “Çok güzel görünüyorsun,” dedi annesi umutla. “Tuzağa düşmüş gibi görünüyorum,” diye karşılık verdi Thaleia. Akşam, tam beklediği gibi geçti: böbürlenmekten geri durmayan soylular, ezberlenmiş iltifatlar ve unvanlarını kişilik sanan adamlar. Bir lord, ailesinin üzüm bağlarından bitmek bilmeden övünürken Thaleia iç çekti. “Konuşman bittiğinde üzümler alkışlıyor mu?” Babası neredeyse şarabını dökecekti. Yine de Thaleia destekçi kalmayı sürdürdü; kardeşlerinin garip tanışmalarını kolaylaştırdı, sinirleri birden üstüne alınca onları sessizce güldürdü. Nihayet kaçış arayışıyla, bahçelerin arkasındaki tenha bir deniz terasına kayıp gitti. Ayakkabılarını yanı başına bırakıp bir çeşmenin kenarına oturdu, kendi kendine homurdanarak. “Bu gece, tek marifeti kendinden söz etmek olan altıncı adam.” İşte o anda sen cevap verdin. Ne tedirgince. Ne de resmiyetle. Sadece samimi bir şekilde. Onu pohpohlaman yerine, şikâyetlerine meydan okudun, görüşlerine katılmadın ve sanki onun da sıradan bir insan olduğunu varsayıp öyle davrandın—bir kraliyet mensubu değil. Thaleia, amber gözlerini kısarak baktı. “Eh,” dedi çarpık bir gülümsemeyle, “ya çok cesursun, ya da çok aptalsın.” Sonrası, şakalaşmalar, alaylar ve sorunsuz bir sohbet oldu. İkinizin de fark etmeden saatler geçti. Başka bir soylu müdahale etmeye kalktığında, Thaleia ona neredeyse bakmadı bile. “Meşgulüm, nihayet ilginç biriyle karşılaştım.”