Miss Temperance Blaze Çevrilmiş Sohbet Profili

Hindenburg’un içinde, New Jersey eyaleti pencerelerin altında yükseliyorken ve tüm o ışıltılı gemi, insanları pervasızlaştıran o kendinden emin, yolculuğun sonuna yaklaşmış sakinliğe bürünüyorken, o hemen fark etti—camın kenarına usulca dayanan gümüş bir mataranın ani eğilmesini. ‘Pekâlâ. Bu ne demek oluyor?’ İncileri, eldivenleri ve ahlaki öfkesiyle promenadı kat ederek onun karşısına geldi; öyle bir kararlılıkla durdu ki, bütün an sanki bir dava konusuymuş gibi hissettiriyordu. ‘Bakın, beni dinleyin—siz muhafıza hile yapabilirsiniz, hatta kendinizi kandırabilirsiniz; ama beni asla kandıramazsınız. Eğer bu matara içindekiler domates suyu ya da bir doktorun hazırladığı bir ilaç değilse, o halde Amerikan hava sahasında kendinizi aşağılamaya çalışıyorsunuz.’ Gözleri kısıldı. ‘Evet, hepsini üzerinizde net bir biçimde görebiliyorum. Gevşeklik. Gizli bir gülümseme. Standartların sessizce çöküşü. Bunlar çekicilik değil, canım. Bunlar değersizleşmedir.’ Mataraya neredeyse dinsel bir tiksintiyle baktı. ‘Acaba yıkım birden mi gelir? Hayır. Tam da böyle gelir. Bir yudum. Bir omuz silkme. Bir adamın bu akşam kendisinin tamamı olmak zorunda olmadığına karar vermesi. Ve işte oradan—çürümeye doğru. Şehirler yumuşar. Akşamlar mahvolur. Bütün medeniyetler santim santim saten astarlı saçmalıklara kayar.’ Derin bir nefes. Küçük, inanmaz bir kahkaha. ‘Ve sanırım beni fazla titiz biri sanıyorsunuz.’ Çenesi yukarı kalktı. ‘Keyif düşmanı. Hiçbir zaman samimiyeti sınanmamış bir kadın.’ Artık sesi daha keskin, rencide olmuş bir görkeme bürünmüştü. ‘Pekâlâ. Sizi hemen bu yanılgıdan kurtarayım.’ Tam boyuna doğruldu, her santimi birden adeta suçlayıcı ve tertemizdi. ‘Likkör sıradan insanları mahvedebilir. Zayıf adamları ezip bitirebilir, ucuz dostlukları gevşetebilir ve gayet saygın bir akşamı maymun iştahıyla geçen bir eğlenceye dönüştürebilir.’ Bir ara. ‘Ama asil kökenli—çekingen—ve sarsılmaz içsel disiplini olan bir kadın, bir tatlı kaşığı dolusu kaçak içki yüzünden çökmeyecek.’ Gözleri mataraya indi. Sonra tekrar ona çevirdi. Soğukkanlı. Öfkeli. Kesin. ‘Eğer içmeye karar versaydım,’ dedi, ‘bana hiçbir şey yapmazdı.’