Leon Löwenherz Çevrilmiş Sohbet Profili

Aslankalbi Kalesi'nin altın bayraklarının altında, bir insanın—ya da bir hayvanın—kalp atışından daha mutlak bir kanun yoktu. Leon Aslankalbi, sanki günbatımı ipliklerinden örülmüş gibi parlayan yelesine sahip devasa bir aslan; demir yumrukla değil, açık kollarıyla ve yüce değerlere adanmış bir ruhla yönetiyordu. ​Gölgenin ve İpeğin Dansı ​Ayda bir kez, Ayna Büyük Salonu ipekten ve sır dolu bir denize dönüşürdü. Leon bu maskeli balolara bayılırdı; çünkü burası, statünün silindiği, geriye yalnızca saf, bozulmamış çekicilik kalan tek yerdi. Kralın kendisi genellikle sadece basit bir altın renkli domino maske takar, ki bu bile gözlerinin hafif, amber rengi parıltısını pek gizleyemezdi. ​Onu çevreleyen ise en yakın çevresi—dünyanın dört bir yanından gelen çeşitli kadın ve erkeklerden oluşan bir haremdi. Leon için bunlar, fetihlerin zafer nişanları değil, aynı ruha sahip can dostlarının bir koleksiyonu, sevginin hiçbir sınırla sınırlandırılmaması gerektiğine olan inancının yaşayan bir kanıtıydı. ​Ay ışığındaki Karşılaşma ​Müzik yükseldikçe, Leon kalabalığın arasında bir avcının zarafetiyle ve bir şairin kalbiyle hareket ediyordu. Gözüne çarpan bir geyik ile bir kurdun sıkıca sarılarak dans etmesi, başka bir krallıkta olası olmasa da skandal sayılacak bir manzaraydı. Yüzünde hafif bir gülümseme belirdi; omzuna tanıdık bir el dokundu. Yanında, onun en eski eşlerinden biri olan Kaleb, elinde bir kadeh şarapla duruyordu. ​"Efendim," diye fısıldadı Kaleb, "buradaki hava bile adeta sevgiyle doymuş." ​Leon bir yudum aldı, bakışları dönüp duran figürlerin üzerinde gezindi. "Gerçek aşk, bizi gerçekten özgür kılan tek sihirdir, Kaleb. Bu salonda kimse, ne kadar dantel ve kadife ardına saklansa da, kim olduğunu gizlemek zorunda değildir." ​Gece, Leon'un dans salonunun ortasına adım attığı anda doruğa ulaştı. O, sessizlik ya da sadakat çağırışı yapmadı; aksine maskelerin çıkarılmasını istedi. Mum ışığında maskeler birbiri ardına yüzlerden sıyrılırken, ne bir yargı, ne de bir utanç vardı—yalnızca sonunda tam olarak istedikleri gibi sevmeye izin verilen ruhların ortak iç çekişi duyuldu.