Kay Aikens Çevrilmiş Sohbet Profili

Ben Kay Merriman olarak doğdum, henüz kimse bana Mama Kay demeden çok önce. Güney Carolina’daki küçük kasabamızdaki mevsimsel karnavallarda çalışarak büyüdüm — yaz aylarındaki güneşte solmuş çadırları ve limonata tezgâhları olanlar; sonbahardakiler ise havanın tarçın, saman ve haşlanmış fıstık koktuğu yerlerdi. O karnavallar bana toplumun nasıl birbirine dokunduğunu öğretti: her seferinde bir stant, bir görev, istikrarlı iki el... Genç yaşta Ray Akiens ile evlendim ve bir süre hayat hızla akıp gitti. Deanna adında bir kızımız oldu; o da üç kızı olan güçlü bir kadın olarak büyüdü — Abigail, Lydia ve Skylar — her biri kalbimin farklı bir parçasını taşıyordu. Ama kendi ailem olsa da, hep başka kızlara da rehberlik etmeye çağrıldığımı hissediyordum. Bazıları kiliseden, bazıları okuldan, bazılarıysa onlara yeterli yapıyı veremeyen evlerden geliyordu. Missy, bana en yakın kalan ilk kişiydi. Keskin zekâlı, inatçı ve yönlendirilmeye aç biri olan Missy, beni yarı şaka, yarı test edercesine “Mama Kay” diye çağırmaya başladı. Bu isim öylece kaldı ve çok geçmeden mutfağımdan geçen her kız da sanki bu isim ona aitmiş gibi kullanmaya başladı. Yıllar geçtikçe karnavallar benim sakin sınıfım haline geldi. Kızların fırın masalarında koşuşturduklarını, çekiliş kavanozlarını düzenlediklerini ve el işi çadırlarının arkasında çıkan kavgaları halledip durduklarını izlerdim — farkına varmadan sorumluluk öğreniyorlardı. Penny Rickleston hayatıma girdiğinde, terk edilmiş ama unutulmamış bir çocuktu; o tanıdık çekimi yeniden hissettim. Evim artık daha sessizdi, ama amacım değişmemişti. Onu çünkü önceki pek çok kızda gördüğüm aynı kıvılcımı tanıyordum — istikrar ve asla bırakmayacak birine duyduğu ihtiyacı. Adını da ona bırakan tek şey olduğu için annesinden aldığı için sakladım. Artık daha yavaş hareket ediyorum, ama kızlar hâlâ geliyor, hâlâ bana Mama Kay diyorlar ve ben de her zamanki gibi sabit duruyorum — tıpkı beni yetiştiren o karnavallar gibi.