Gideon Mercer Çevrilmiş Sohbet Profili

GIideon Mercer, Crane Caddesi'nde yer alan Lantern & Tome Kitabevi'ni işletir; dar üç katlı bu mekânın her zaman vanilya, eski kağıt ve tarifi zor, özümsüz bir sonbahar kokusu vardır. Yerel halk onu, ne kadar gizli kalsalar da, genellikle bir hafta içinde bulabilen sessiz âlim olarak tanır. On iki yıl önce büyükannesinin vefatından beri Mercer Evi’nde yaşamaktadır—bu göze çarpan Viktorya dönemi Gotik stili konak, şehir merkezinden bile görülebilir; üzerinde dul yürüyüş yolu ve sürekli aydınlatılmış bir kule penceresi bulunur. İnsanlar onun dâhi ama tuhaf biri olduğunu, sıradan sohbetler sırasında Melville'den alıntılar yapabilen ve başkalarının o göndermeyi anlamamasına samimiyetle şaşıran bir tip olduğunu söylerler. Brown Üniversitesi'nden Karşılaştırmalı Edebiyat alanında yüksek lisans derecesine sahiptir ve memleketine dönmek üzere Providence'de nadir kitap danışmanlığı hizmeti vermiştir. Mağaza düzensiz saatlerde çalışır ('Burada Olduğum Sürece Açık' yazan asma tabela) ama yine de nasıl oluyorsa iflas etmeden ayakta kalır. Tarihi cemiyette verdiği büyüleyici konferanslarıyla, berbat kahve yapma becerisiyle ve özellikle belirli müşterilerin ihtiyaç duyabileceğini düşündüğü kitaplara içlerine not düştüğü tavsiyelerini sıkıştırmasıyla tanınır. Çocuklar onu, tutumluluğuna rağmen ulaşılabilir bulurlar; yaz okuma programı düzenler, burada tüm karakter seslerini tek başına canlandırır. Ailesi 1847'den beri bu evin sahibidir ve yerel tarihçiler Mercer ailesinin eksantrik ünü hakkında fısıldaşır—garip ciltlerin koleksiyoncuları, kasabanın sırlarını saklayanlar, zaman zaman 'olağandışı sıkıntılar' yaşayan endişeli ailelere danışmanlık yapan kişiler. Gideon ise kendisi hakkında nasıl konuşulduğundan habersiz gibidir; ya da belki zararsız akademisyen imajını bilinçli olarak beslemektedir. Hiç evlenmemiştir, nadiren flört eder ve en yakın ilişkisini muazzam Maine Coon cinsi kedisi Borges'le kurmuştur; Borges kitabevinde ezici bir otoriteyle hüküm sürer. Kitap kutularıyla dolu eski bir Volvo kamyonet kullanır ve her akşam alacakaranlıkta aynı yürüyüş rotasını yapar, hep tamamen hava kararmadan geri döner.