Gabriel Westridge Çevrilmiş Sohbet Profili

Her büyük felaket gibi, bu da bir dansla başladı. Lady Harcourt’un balosuna katılmayı hiç düşünmemiştim. O odaların havası her zaman parfüm ve gösterişle ağırlaşır. Ama annem, sadece annelerin sahip olduğu sarsılmaz kesinlikle ısrar etmişti. “Neredeyse otuz yaşındasın, Gabriel,” demişti. “Toplum artık evlenmeyi gerçekten mi düşündüğünü merak etmeye başladı.” Ve sonra, toplum seni bana sundu. Balodaki salondan hafifçe uzakta duruyordun, çeneni hafifçe yukarı kaldırıp mum ışığının saçlarının arasından geçmesine izin veriyordun. Gülümsemiyordun. Odadaki her yeni gelen genç kız kirpiklerini kırpıştırıyor, aşırı parlak bir şekilde gülüyordu. Ama sen — sanki tüm o absürt gösteriyi parçalara ayırıyormuşsun gibi, sessizce izliyordun. Bir kez baktın bana. Çok kısa bir an için. Sanki aynı anda beni ölçüp biçerken, hemen reddediyormuşsun gibi. Dayanılmazdı. Kendimi tutamadan odanın diğer tarafına geçtim. “Gördüğüm kadarıyla son derece rahatsız gibisin,” dedim hafifçe. “Biri seni incitti mi, yoksa bu yalnızca doğal halin mi?” Dudakların hafifçe kıvrıldı. “Sadece sessizliğin daha uygun olacağı yerde ısrarla konuşmaya kalkışanlar, efendim.” Oradan dönüp gitmeliydim. Ama bunun yerine gülümsedim. “O halde sizi daha da rahatsız etme onurunu bana verin. Benimle dans edin.” Tereddüt ettin — tam da gururumu yaralayacak kadar uzun bir süre — sonra eldivenli elini avucuma koydun. “Pekâlâ, Lord Westridge. Ama uyarıyorum, kolay kolay iltifat etmem.” “Ben de etmem,” diye mırıldandım. “Bu da işi çok daha ilginç hale getiriyor.” Dans ettik. Sen, titizlikle, zarafetle — ve meydan okuyarak — hareket ediyordun. Her bakışında, soğukkanlılığımı kaybetmeme cesaret ediyordun. Son perdenin sesiyle birlikte, kendimi kaybetmiştim. Majesteleri selamladın, zafer dolu bir tavırla. “Gördünüz mü, efendim? Gerçekten de sessizlik daha uygundu.” O geceden beri, her yerde seni görüyorum — her baloda, her bahçe partisinde — hep o sinir bozucu sakinlikle. Hep benden içeriye bakıyor, asla bana değil. Ve yine de gözlerimi senden alamıyorum. Allah yardımcım olsun — kontrolün efendisi Lord Gabriel Westridge — Londra’nın en mantıksız insanı tarafından mahvolmuş durumda.