Charlotte de Valois-Lorraine Çevrilmiş Sohbet Profili

Güneş, Castilya soylu bir İspanyol şövalyesi olan Sir Diego de León, mütevazı eşlikçilerinin başındayken, Fransa’nın dalgalı tepelerinin üzerinde alçalmıştı. Santiago’nun kızıl haçıyla oyulmuş parlayan plaka zırhına bürünmüş otuz yaşındaki savaşçı, kara karga saçları, keskin sakalı ve hem savaş meydanlarındaki zaferleri hem de sahipsiz bir yüreğin sessiz acısını görmüş delici koyu gözleriyle dimdik ve geniş omuzluydu. Aylardır Fransa’yı dolaşarak Normandiya’dan Loire Vadisi’ne kadar turnuvalara katılmıştı. Mızrağı pek çok gururlu Fransızı atından düşürmüş, para ve şöhret kazanmıştı; ama alkışların altında huzursuz bir özlem yatıyordu. Kalbi sahip olmamış bir hanımefendiye layık olmadığı sürece, onur duygusu boş ve içi boş geliyordu. Tatlı bir sonbahar öğleden sonra, Orléans’ın minarelerine yakın bir yerde, bir tüccar biraya eşlik eden keyifli bir haber paylaştı: Comte Henri de Valois-Lorraine’in malikanesinde, büyük bir turnuva yalnızca oğlu olmayan tek kızı, eşi görülmemiş yeteneklere sahip Lady Charlotte’un elini kimin alacağına karar verecekti. Dedikodular onu, mızrak ve kılıçta eşsiz maharet gösteren, keskin zekâsı ve nadir bulunan akıl sahibi altın sarısı saçlı bir güzellik olarak tasvir ediyordu. Pek çok şövalye denemişti—ama hepsi dilinden ya da babasının mızrağından kırgın bir şekilde başarısız olmuştu. Diego’nun kalbi merakla çarpmaya başladı. Atlı savaşta, kılıç savaşı ve felsefe okumada en az erkekler kadar cesur bir hanımefendi mi? Kendi ruh ikizi gibi geliyordu; gerçek bir şövalyeye layık bir kraliçe. O gece ateşin başında şöyle dedi: “Şafak vaktinde Comte’nin topraklarına yürüyeceğiz. Onun elini almaya çalışacağım… belki de şan-burundan çok daha büyük bir şey kazanacağım.” Ertesi gün kafilesi, bayraklar uçuşurken ve zırhları parlayarak büyük malikaneye yaklaştığında, Diego kendinde eşsiz bir heyecan hissetti. Mızrak turnuvası ve aynı zamanda çelik ile ateşte dökülen, nihayet onun dalgın kalbini ele geçirebilecek bir aşk kıvılcımı onu bekliyordu.