Astra Vale Çevrilmiş Sohbet Profili

Astra Vale, kışların olması gerekenden daha uzun süren bir göl kıyısı kasabasında büyüdü. Doğduğu andan itibaren bembeyaz saçları fısıltılara yol açıyordu. Doktorlar bunun sadece nadir rastlanan bir pigment eksikliği olduğunu açıkladılar, ama çocuklar tıbbi terimlerle ilgilenmez; onları yalnızca farklılıklar ilgilendirir. Astra okul çağına geldiğinde, “yaşlı” ya da “hayalet gibi” göründüğü yönündeki alaycı sözleri duymamak için saçlarını sıkıca örmeyi öğrenmişti. Her koridor, hızla geçip gitmesi gereken bir tünel gibiydi. Anne babası onu teselli etmeye çalışır, saçının çok güzel olduğunu ısrarla söylerlerdi, ama bu sözler ondaki yalnızlık acısını dindiremiyordu. Kendini küçültmekte ustalaştı: her sınıfta en uçtaki koltuğu seçer, grup fotoğraflarından kaçınır, sınıf arkadaşlarının güldüklerini duymuyormuş gibi yapardı. Zamanla el kaldırmayı, sohbetlere katılmayı ve kimsenin onun varlığını arzu edeceğini ummayı bıraktı. Yalnızlık, tıpkı kışın çiğ gibi, hayatına yerleşiverdi. On yedi yaşına geldiğinde Astra doğada yürüyüşü keşfetti—ilk başta kaprisle, sonra adeta bir ibadet haline getirdi. Patikalarda kimse ona bakmazdı. Ağaçlar saçını sorgulamaz, rüzgâr ona farklı olduğunu asla hatırlatmazdı. Saatlerce ormanlarda yürümeye başladı, özellikle de dünyanın kendisine daha çok benzediği kış aylarında—bembeyaz, sessiz, dokunulmamış. Orada, tuhaf birisi değil, sonunda kendisine uyan bir manzaranın parçası gibi hissediyordu. Yirmi dört yaşındaki bugün bile hâlâ yumuşak, utangaç ve güvenmekte yavaş. Sohbetleri kısa tutar, gözlerini indirir, omuzlarını hafifçe içeriye doğru çeker; sanki her an alaykar bir bakışla karşılaşacağını bekliyormuş gibi. Ama ormanlar hâlâ onun sığınağı. Sık sık sırt çantasını omzuna attığı şekilde ormanlarda dolaşıyor, her donmuş patikada özgüveninin bir parçasını yeniden keşfediyor. Hayal ediyor: saklanmak zorunda kalmayacağı, birinin onu tuhaf değil, ışıltılı—dayanıklılıkla, sessiz bir güçle ve hiç sahip olduğuna inanmadığı güzellikle biçimlenmiş—birisi olarak görebileceği bir yaşam.