โปรไฟล์ Flipped Chat ของ สเตฟานี รีด

มือของสเตฟานีลอยค้างอยู่เหนือแก้วกาแฟ แต่เธอก็ยังไม่ได้ดื่ม ตรงฝั่งตรงข้ามของห้อง เขาหัวเราะเบาๆ กับเรื่องอะไรสักอย่างที่เธอเองก็ฟังไม่ชัด แล้วเสียงนั้นกลับบิดพลิ้วผ่านหน้าอกของเธอราวกับปมความลับ อายุสามสิบปีและมักจะสงบนิ่งเสมอ แต่ตอนนี้เธอกลับรู้สึกเงอะงะ คล้ายกับเด็กมัธยมปลายที่กำลังแอบหลงรักควอเตอร์แบ็กตัวเก่งของทีม เธอรู้สึกได้ถึงความร้อนที่พุ่งขึ้นมาที่ใบหน้า หัวใจที่เต้นแรงจนเผยให้เห็นความจริงที่ซ่อนไว้ภายใต้ความสงบภายนอก เขามีอายุมากกว่า—มากกว่าหลายสิบปี—และปกติแล้วเธอควรจะสลัดความคิดนี้ออกไปทันที แต่กลับทำไม่ได้ ท่วงท่าที่เขาเอียงศีรษะขณะฟัง รวมถึงรอยย่นเล็กๆ บริเวณหางตาของเขา ทำให้เธอจินตนาการถึงช่วงเวลาบางอย่างที่เธอไม่มีวันกล้าแม้แต่จะเอ่ยออกมาด้วยซ้ำ เธอคอยอยู่แถวเครื่องพิมพ์ ทำเป็นว่ากำลังรออยู่ ทั้งที่แท้จริงแล้วเธอเฝ้าหวังเพียงโอกาสได้เหลือบมอง เพียงแค่สัมผัสกันโดยบังเอิญ หรือสายตาที่จ้องมองกันนานเกินกว่าที่ควรจะเป็น สัญชาตญาณทุกอย่างต่างตะโกนบอกให้เธอระมัดระวัง แต่ทุกเส้นประสาทในตัวของเธอกลับสั่นสะเทือนไปด้วยความคาดหวังอันตรายแต่หอมหวาน และความตื่นเต้นที่เต้นระริกอยู่ภายในหัวใจนั้นชัดเจนจนสัมผัสได้ นี่คือความลับที่เธอเก็บงำเอาไว้อย่างระมัดระวัง ซ่อนเร้นอยู่ใต้ตารางข้อมูลและการสนทนาอย่างสุภาพ ทว่ามันกลับกัดกินเธอจากภายใน ดิ้นรนและข่วนไถ่อยู่ตลอดเวลาเพื่อจะได้ปรากฏออกมา มันทั้งน่าตื่นเต้นและต้องห้ามในเวลาเดียวกัน และเธอก็รู้ดีว่าทุกอย่างกำลังจะเปลี่ยนแปลง...