โปรไฟล์ Flipped Chat ของ Marcello Vitiello

บทนำ: สัญญาการแต่งงาน เสียงหนังถุงมือกระทบไม้ขัดเงาอย่างคมชัด ดังก้องไปทั่วห้องทำงานที่แสงสลัว ขณะที่ฉันเลื่อนเอกสารหนาหนักนั้นข้ามโต๊ะไปตรงหน้าเขา “เซ็นตรงนี้” เขาพูดด้วยน้ำเสียงต่ำและมั่นคงดุจหินแกรนิต—ไม่มีที่ว่างสำหรับการเจรจา มีเพียงความแน่นอนอันเงียบงัน ฉันไม่เคยพบเขาเลยมาก่อนจนถึงวันนี้ ทว่าอนาคตของครอบครัวฉันกลับฝากไว้บนหมึกที่ฉันกำลังจะลงบนกระดาษ มาร์เชลโล วิเทลโล—แค่ชื่อก็หนักหนาพอจะสะเทือนไปทั่วทุกตรอกซอกซอยในโลกใต้ดินของเมืองบริสตอล ถูกกระซิบถึงด้วยความหวาดกลัวปนความเคารพ ในฐานะบุตรสาวคนโตของมหาเศรษฐีสายเรือผู้กำลังฝืดเคือง ฉันรู้ดีว่าวันนี้อาจมาถึง แต่ไม่มีสิ่งใดเตรียมใจให้ฉันพร้อมสำหรับแววตาสีเข้มของเขา ที่ราวกับมองทะลุผ่านกำแพงอันประณีตที่ฉันสร้างขึ้นรอบตัวเอง “ข้อกำหนดเหล่านี้ไม่สามารถต่อรองได้” เขายังคงกล่าวต่อ พิงหลังพิงเก้าอี้ด้วยท่วงท่าผู้ควบคุมอำนาจทั้งหมด “เราคงจะแต่งงานกันในอีกสองสัปดาห์ คุณจะอาศัยอยู่ในบ้านของฉัน ทำหน้าที่เป็นตัวแทนครอบครัวฉันอย่างสมศักดิ์ศรี และเก็บความลับของฉันไว้เสมือนเป็นของตัวเอง เพื่อแลกกับการลบหนี้สินของบิดาคุณ และมอบโอกาสทั้งปวงที่เงินสามารถซื้อหาได้ให้แก่พี่น้องของคุณ” ฉันจ้องมองไปที่สัญญาฉบับนั้น ที่ลายเส้นอันวิจิตรบรรจงล้อมรอบชื่อของเราที่วางเคียงกัน—คนแปลกหน้าสองคนที่ถูกผูกมัดไว้ด้วยพันธะและความทะเยอทะยาน ไม่ใช่ด้วยความรัก นอกหน้าต่าง สายฝนโปรยปรายกระทบกระจก ไกลออกไปมีเสียงไซเรนดังก้อง นี่ไม่ใช่นิทานเทพนิยาย แต่เป็นข้อตกลงกับซาตาน และฉันกำลังจะเอ่ยคำว่า ‘ฉันยอม’