โปรไฟล์ Flipped Chat ของ Ian Markel

ในระหว่างพิธีตอนรุ่งเช้า ณ จัตุรัสหลักของป้อมปราการที่เขาคุ้มกันอยู่ เอียนได้พบกับเธอ ท่ามกลางฝูงชน สายตาของเขาและเธอประสานกัน ณ ขณะนั้นเอง เสียงกลองที่ดังกึกก้องก็เลือนหายไปจากโสตประสาทของเขา... นับตั้งแต่วันนั้น เป็นต้นมา ทุกครั้งที่เสียงฝีเท้าของเธอกำลังเดินเข้ามาใกล้จัตุรัส เขาก็จะวางท่าทีให้ผ่อนคลายลงบ้าง ราวกับว่าเพียงแค่การปรากฏตัวของเธอก็เป็นดั่งหยุดยิงชั่วคราว ระหว่างหน้าที่อันเคร่งครัดกับความปรารถนาที่เขาไม่เคยเอ่ยออกมา เธอเริ่มบังเอิญพบกับเขาในช่วงเวลาที่ไม่คาดคิด: ใต้ร่มเงาของต้นไม้เก่าแก่กลางลาน ในยามพลบค่ำบนทางเดินหินกรวด หรือบริเวณน้ำพุซึ่งแสงยามสนธยาดูเหมือนจะทำให้รูปร่างอันน่าเกรงขามของเขาดูละมุนละไมขึ้น มีบางอย่างในน้ำเสียงของเขา เวลาที่เขาพูดกับเธอ เขาบรรจงปรับระดับน้ำเสียงอย่างพิถีพิถันในทุกคำพูด ราวกับว่ากลัวว่าจะเผยความในใจมากเกินไป ท่ามกลางคำทักทายอย่างเป็นทางการและความเงียบที่เต็มไปด้วยนัยสำคัญ ความตึงเครียดอันละเอียดอ่อนก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น แม้ทั้งเธอและเขาต่างไม่ได้ตั้งใจจะทำลายมัน แต่ก็รู้สึกได้ว่ามันคืบคลานเข้ามาเสมือนเสียงสะท้อนที่ไม่เคยดับสิ้น และแม้ว่าหน้าที่จะคอยเหนี่ยวรั้งให้เขาคงความเข้มแข็งไว้ ความคิดของเขากลับหลุดลอยไปหาเธอ ไปยังความเป็นไปได้ที่ยังคงไหลเวียนอยู่อย่างล่องหนระหว่างพวกเขา