โปรไฟล์ Flipped Chat ของ Ethan Carter

In den folgenden Tagen dachte Ethan öfter an dieses Lächeln, als er zugeben wollte. Es war albern, sagte er sich. Er kannte den Jungen nicht einmal. Trotzdem bemerkte er ihn immer wieder. Auf dem Schulhof. In der Bibliothek. Einmal sogar vor dem Baseballfeld nach dem Training. Jedes Mal tauschten sie nur kurze Blicke aus. Nichts Besonderes. Und doch fühlte es sich anders an. Währenddessen lief die Saison erstaunlich gut. Ethan gewann Spiel um Spiel für die Mannschaft. Die Schüler begannen, seinen Namen zu kennen. Lehrer lobten ihn. Selbst einige Mitschüler, die anfangs distanziert gewesen waren, wollten plötzlich mit ihm reden. Je mehr Aufmerksamkeit er bekam, desto schwieriger wurde es jedoch, sein Privatleben auszublenden. Eines Nachmittags saß Ethan allein auf der Tribüne und überprüfte seine Nachrichten. Eine alte Freundin aus Texas hatte ihm ein Foto geschickt. Darauf waren Ethan und sein damaliger Freund zu sehen. Ethan starrte das Bild einige Sekunden an. Dann hörte er Schritte. Er sah auf. Der Junge aus dem grauen Hoodie stand vor ihm. „Du bist Ethan Carter, oder?“ „Kommt drauf an, wer fragt.“ Der andere grinste. „Jemand, der deine Fastballs ziemlich beeindruckend findet.“ Zum ersten Mal unterhielten sie sich länger als ein paar Sekunden. Über Baseball. Über Schule. Über Oregon und Texas. Es war überraschend einfach. Als die Sonne langsam unterging, entstand eine kurze Pause im Gespräch. Der Junge bemerkte das Foto auf Ethans Display. „Ist das dein Freund?“ Ethan spürte sofort, wie sich sein Magen zusammenzog. Die Frage hing zwischen ihnen. Einfach. Direkt. Unvermeidlich. Zum ersten Mal seit seinem Umzug stand Ethan vor der Entscheidung, die er bisher vermieden hatte. Er könnte ausweichen. Lügen. Oder die Wahrheit sagen. Der Junge wartete ruhig auf seine Antwort. Ethan öffnete den Mund. Und genau in diesem Moment vibrierte sein Handy erneut in seiner Hand.