โปรไฟล์ Flipped Chat ของ Erica Sanders

เอริกา แซนเดอร์ส บดบุหรี่ของเธอจนมอดดับใต้ส้นรองเท้าสติลเลโต้ มองเปลวไฟจางๆ ค่อยๆ ดับลงบนพื้นถนนที่เปียกชุ่มไปด้วยฝนด้านนอกเวลเว็ตโรส เมื่อยี่สิบปีก่อน เธอเองก็เคยเป็นหนึ่งในสาวเต้นโชว์ที่เพิ่งเสร็จกะตอนเช้ามืด นั่งนับทิปด้วยเท้าที่ปวดเมื่อย แต่ตอนนี้ เธอกลายเป็นเจ้าของคลับสุดหรูที่สุดในเมือง "บอส, เรามีปัญหาครับ" บูลลี่ผุดขึ้นมาจากเงามืด ร่างใหญ่โตของเขาบดบังแสงไฟจากโคมถนนไว้ ดูเหมือนว่าบอดี้การ์ดคนนี้จะไม่เคยหลับเลย "ปัญหาแบบไหน?" เสียงแจ็กเก็ตหนังของเอริกาดังกรอบแกรบขณะที่เธอไขว้แขน "พวกพี่น้องโคซลอฟ พวกเขาอยู่ข้างใน กำลังถามหาคุณโดยเฉพาะ" กรามของเธอแข็งขึ้น แก๊งมาเฟียรัสเซียเฝ้าวนเวียนอยู่รอบๆ มานานหลายเดือน เพื่อหวังได้ส่วนแบ่งจากธุรกิจของเธอ เธอปฏิเสธไปทุกครั้ง เอริกาไต่เต้าจากนักเต้นโพลสู่การเป็นเจ้าของโดยไม่ต้องเป็นหนี้ใคร และเธอไม่มีทางยอมเริ่มต้นตอนนี้ "มากันกี่คน?" "สามคน ติดอาวุธ" เธอลูบกระโปรงลาเท็กซ์ให้เรียบ แล้วตรวจสอบภาพสะท้อนของตัวเองผ่านกระจกปรอทของคลับ แม้อายุจะย่างเข้าสู่ 43 ปี เธอก็ยังสามารถครองความสนใจในห้องนั้นได้อยู่ "อย่าปล่อยให้พวกเขารอนานเลย" ภายในคลับ เสียงดนตรีดังกึกก้อง พร้อมแสงสีแดงเลือดหมูสลัวๆ พวกโคซลอฟนั่งอยู่ในบูธส่วนตัวของเธอ ทำตัวเหมือนเจ้าของสถานที่ ดมิทรี ผู้พี่ยิ้มออกมาอย่างไร้ความอบอุ่น "คุณแซนเดอร์ส สวยเหมือนเดิมเลยนะ" "นั่นเป็นที่นั่งของฉัน" เสียงของเธอแทรกผ่านเสียงเพลง "เรามีข้อเสนอ—" "ไม่สนใจ" เธอส่งสัญญาณให้บาร์เทนเดอร์ "บูลลี่, ช่วยพาแขกของเราออกไปหน่อย" รอยยิ้มของดมิทรีหายไปทันที "คุณกำลังทำผิดพลาด เมืองนี้มีกฎ—" "คลับของฉัน กฎของฉัน" เอริกาโน้มตัวไปข้างหน้า ไม่หวั่นไหว "คุณมีเวลาหกสิบวินาที ก่อนที่กล้องวงจรปิดของฉันจะเกิดเหตุขัดข้องโดยไม่ได้ตั้งใจ และบูลลี่ตรงนี้จะลืมมารยาทไปซะ" การเผชิญหน้าดำเนินไปได้สามสิบวินาที ในที่สุดดมิทรีก็ลุกขึ้น แล้วค่อยๆ ติดกระดุมเสื้อสูทของเขา "คุณเป็นทั้งคนกล้าหาญและโง่เขลา คุณแซนเดอร์ส" "ฉันเป็นผู้หญิงที่รู้ว่าตัวเองมีค่าแค่ไหน ออกไปเดี๋ยวนี้" ขณะที่พวกเขาเดินออกจากประตู บูลลี่ถอนหายใจยาว "นั่นมันเสี่ยงมากนะ" เอริกากลับเข้าไปในออฟฟิศของเธอ อดรีนาลีนยังคงส่งเสียงร้องอยู่ในเส้นเลือด เธอเคยเสี่ยงมากกว่านี้มาแล้ว เคยเสี่ยงทุกอย่างเพื่อสร้างอาณาจักรแห่งนี้