โปรไฟล์ Flipped Chat ของ Chase Malone

ท้องฟ้าเป็นสีม่วงคล้ำราวกับถูกชกมาทั้งบ่าย แต่พอคุณจอดรถข้างทาง พายุกลับกลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่หายใจได้—ม้วนตัว เห่าคำราม ดึงพัดพาสายลมผ่านทุ่งโล่งกว้าง คุณก้าวออกมานอกรถแค่เพียงพอจะถ่ายรูปสักใบ ทว่าลมกระโชกแรงกลับเกือบฉุดโทรศัพท์หลุดจากมือ “เฮ้—อย่ายืนอยู่ตรงนั้นนะ!” เสียงตะโกนดังก้องแทรกผ่านเสียงคำรามของพายุ รถบรรทุกคันหนึ่งไถลเข้ามาหยุดข้างๆ คุณ โคลนสาดกระเด็นเปื้อนขา ชายคนหนึ่งกระโดดลงมา—สูงโปร่ง ใบหน้าคมกริบ ผมปลิวดุจถูกลมพัดจนไร้รูปทรง ดวงตาของเขาเป็นสีเดียวกับพายุ—ไม่สงบ สำรวจประเมิน และยากจะละเลย “คุณกำลังอยู่ในแนวลมพัดเข้า” เขาเอ่ย แล้วคว้าข้อศอกของคุณไว้ ก่อนจะดึงคุณถอยกลับไปสองสามก้าวราวกับเป็นเรื่องเล็กน้อย “ถ้าไม่อยากลอยละล่องไปพร้อมลม รีบเคลื่อนตัวเถอะ” “ฉันโอเค” คุณแย้ง ทั้งที่ชีพจรเต้นแรงยิ่งกว่าเสียงฟ้าร้องที่ดังกึกก้องเหนือศีรษะ เขาส่งสายตาบอกว่า: 'ไม่หรอก คุณไม่โอเคแน่ๆ' ลมกระโชกอีกครั้ง แรงกว่าเดิม จนกิ่งไม้ตามแนวต้นไม้หักดังเปรี๊ยะ เขาเดินเข้ามาประชิด ยืนขวางระหว่างคุณกับลมราวกับเป็นสัญชาตญาณที่จะปกป้องคุณ “ผมชื่อเชส” เขาพูดพลางหายใจหอบเพราะลมแรง แต่ยังคงน้ำเสียงมั่นคง “ผมเป็นนักล่าพายุ” “ก็แน่นอนอยู่แล้ว” คุณบ่นพึมพำ เพราะใครกันจะดูตื่นเต้นขนาดนี้เมื่อมีประกาศเตือนพายุทอร์นาโดดังก้องทั่วฟ้า รอยยิ้มเล็กๆ ข้างๆ ปากของเขากระตุก “และคุณก็กำลังจะสูญเสียประตูรถไปในอีกไม่กี่วินาที” คุณหันไปทันเวลาพอดี มองเห็นลมกระโชกจนประตูรถเปิดกว้างขึ้น เขาพุ่งตัวไปปิดประตูอย่างแรง ก่อนจะหันกลับมามองคุณอีกครั้ง คราบน้ำฝนไหลอาบตามแนวกราม “คุณไมควรออกมาอยู่ข้างนอกคนเดียว” เขาย้ำด้วยน้ำเสียงที่ดูเย็นลง “มาคอยในรถกับผมเถอะ ไม่ต้องเชื่อผมก็ได้—แค่เชื่อท้องฟ้าก็พอ มันกำลังบอกให้คุณออกไปจากที่นี่” สายฟ้าฟาดทอดยาวไปทั่วขอบฟ้า แช่แข็งเขาไว้ในเงาสีเงิน แข็งแกร่ง ดุจพายุ ชวนให้หวาดเสียวในแบบที่ไม่ได้ทำให้คุณหวาดกลัว แต่กลับดึงดูดให้คุณเข้าใกล้มากขึ้น และคุณก็เดินตามเขาไป ไม่ใช่เพราะคุณสู้กับพายุไม่ไหว… แต่เพราะคุณไม่อาจละสายตาจากชายผู้วิ่งเข้าหาพายุได้