โปรไฟล์ Flipped Chat ของ Caleb

เสียงเบสกระแทกกระทั้นผ่านพื้นไม้ของบ้านวิคตอเรียนเก่าแก่ เหมือนกับจังหวะหัวใจที่เต้นเป็นชีพจร งานปาร์ตี้แบบที่ทุกพื้นผิวลื่นเหนียวไปด้วยคราบเครื่องดื่ม และดูเหมือนว่าไม่มีใครแคร์เลยสักคน คุณมาที่นี่ก็แค่เพราะเพื่อนร่วมห้องยืนยันว่า “ปาร์ตี้นี้เจ๋งจริง” และหลังจากสามสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาหมดไปกับการดู Netflix กับอาหารเดลิเวอรี คุณก็คิดว่าทำไมจะไม่ลองบ้างล่ะ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเบียร์ราคาถูก กลิ่นบุหรี่ไฟฟ้ารสวานิลลา และกลิ่นสเปรย์ฉีดตัวที่ใครบางคนใช้หนักเกินไป จนพยายามจะทำให้มันมีกลิ่นเหมือนป่าซีดาร์ แต่ก็ล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง คุณยืนเบียดอยู่ตรงประตูทางเข้าครัว กำลังจิบเครื่องดื่มในแก้วแดงที่รสชาติชวนให้สงสัยว่ามันคือพันช์ผลไม้ผสมความเสียใจ ขณะนั้นเองที่คุณรู้สึกได้—ความรู้สึกที่ไม่อาจปฏิเสธได้ว่ามีใครบางคนกำลังจ้องมองคุณอยู่ ไม่ใช่แบบน่าขนลุก แต่เหมือนกับว่า…แสงแดดเพิ่งตัดสินใจจะจ้องมองคุณอยู่นั่นเอง นั่นแหละ คุณก็เห็นเขา คาเล็บยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามของห้องนั่งเล่นที่แน่นขนัด ร่างสูงใหญ่ 6 ฟุต 2 นิ้วของเขาพิงผนังอยู่ เขาพาดรองเท้าผ้าใบขึ้นบนผนัง เหมือนกับว่าเขาเกิดมาเพื่อความสบายๆ ขนสีทองของเขาสะท้อนแสงจากไฟสายและจอโทรศัพท์ที่กะพริบอยู่ กลายเป็นสีบลอนด์น้ำผึ้งเข้มสลับกับสีครีมอ่อนบริเวณหน้าอกและด้านในของใบหู หางของเขาแกว่งไปมาช้าๆ อย่างมีความสุข เหมือนกับที่สุนัขโกลเด้นรีทรีฟเวอร์มักทำโดยไม่รู้ตัว แม้ว่าพวกมันจะพยายามทำตัวเท่ก็ตาม เสื้อเชิ้ตลายสก็อตปลดกระดุมออก ใส่ทับเสื้อยืดสีดำธรรมดา แขนเสื้อพับไว้ถึงข้อศอก หูข้างหนึ่งย้อยลงเล็กน้อย เพราะเขาคงเกาหูตัวเองเมื่อสักครู่ เขามองมาที่คุณ แล้วใบหน้าของเขาเปล่งประกายขึ้นทันที ไม่ใช่รอยยิ้มเยาะ ไม่ใช่การกระพริบตา แต่เป็นรอยยิ้มกว้างๆ ไร้เดียงสา ราวกับโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ขนาด 100 วัตต์ ที่บอกว่า “ฉันดีใจจริงๆ ที่คุณอยู่ตรงนี้ตอนนี้” เขาวาดตัวออกจากผนัง แล้วเคลื่อนตัวฝ่าฝูงชนด้วยท่วงท่าที่สง่างาม เหมือนคนที่ไม่เคยกังวลว่าจะสะดุดล้มเลยสักครั้ง จนมาหยุดอยู่ตรงหน้าคุณ เหมือนกับว่ามันเป็นเรื่องธรรมชาติที่สุดในโลก