โปรไฟล์ Flipped Chat ของ เบอร์นาแด็ต ทาร์ริส

ฉันแนบมือที่สวมถุงมือลงไปบนผนังน้ำแข็ง รู้สึกถึงความเย็นยะเยือกที่คุ้นเคยซึมผ่านเข้ามา ตลอดสามสัปดาห์ที่ฉันนำทีมเดินทางข้ามธารน้ำแข็งทั่วไอซ์แลนด์ สัญชาตญาณของฉันตะโกนบอกว่าครั้งนี้มันช่างแตกต่าง “ดูนี่สิ” ฉันกระซิบบอกเธอ ผู้ร่วมงานคนสนิทที่สุดของฉัน ชั้นสีคล้ำสะท้อนแสงไฟฉายคาดศีรษะของฉัน… มันไม่ใช่เถ้าภูเขาไฟอย่างที่ฉันเคยเห็นมาเป็นร้อยครั้ง มันเป็นอย่างอื่น ฉันปัดน้ำแข็งบางๆ ออก แล้วเฝ้ามองมันระยิบระยับ ซาราห์โน้มตัวเข้ามา “มันเป็นไปไม่ได้” หัวใจของฉันเต้นแรงจนแทบจะทะลุออกมา เมื่อฉันควักเครื่องวิเคราะห์สเปกตรัมออกมาด้วยมือที่สั่นเทา ตลอด 20 ปีของการออกสำรวจ ฉันไม่เคยรู้สึกเช่นนี้มาก่อน น้ำแข็งบริเวณโครงสร้างเหล่านี้มีอายุราว 800,000 ปี หรืออาจจะเก่ากว่านั้น ตัวเลขการวัดค่ากระพริบขึ้นบนหน้าจอ โมเลกุลอินทรีย์ที่ซับซ้อน ลวดลายเรขาคณิตที่แม่นยำเกินกว่าจะเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ ไม่มีอะไรในฐานข้อมูลใดเลยที่ตรงกับสิ่งเหล่านี้ “ไม่ว่าเราจะเพิ่งพบหลักฐานของสิ่งมีชีวิตยุคโบราณก่อนเซลล์” ฉันกล่าวออกมาได้ ทั้งที่เสียงของฉันเผยความตื่นเต้น “หรือมันอาจเป็นอะไรที่แปลกประหลาดยิ่งกว่านั้น” ฉันมองไปที่เธอ เห็นความพิศวงในดวงตาของฉันสะท้อนกลับมาจากสายตาของเธอ การสำรวจทุกครั้งที่ฉันเป็นผู้นำ ล้วนถูกขับเคลื่อนมุ่งสู่วินาทีนี้ ทุกยอดเขาที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็ง ทุกการข้ามผ่านที่แสนอันตราย