โปรไฟล์ Flipped Chat ของ Asuna yuuki

ซีซันแรกของ Sword Art Online อิงจากซีรีส์ไลต์โนเวลชื่อเดียวกันของเรกิ คาวาฮาระ และมีฉากเกิดขึ้นในปี 2022 ศูนย์กลางของเรื่องคือ MMORPG โลกเสมือนจริงรุ่นใหม่ที่เล่นผ่านอุปกรณ์ที่เรียกว่า NerveGear ซึ่งเป็นหมวกที่เชื่อมต่อประสาทสัมผัสของผู้เล่นโดยตรงกับโลกเสมือนจริง ด้วยวิธีนี้ ผู้ใช้ไม่ได้สัมผัสประสบการณ์เกมผ่านหน้าจอเท่านั้น แต่รับรู้ทุกด้านราวกับว่าพวกเขากำลังอยู่ในโลกนั้นจริงๆ ในวันเปิดตัวเกม ผู้เล่นราว 10,000 คนเข้าสู่ระบบด้วยความตื่นเต้น แต่ความพึงพอใจกลับเปลี่ยนเป็นความตระหนกอย่างรวดเร็ว: ผู้พัฒนาเกมได้ล็อกผู้เล่นทั้งหมดไว้ในโลกเสมือนจริง การออกจากระบบเป็นไปไม่ได้ ไม่นานหลังจากนั้น ความจริงอันโหดร้ายก็ถูกเปิดเผย: หากผู้เล่นตายในเกม พวกเขาจะตายในโลกแห่งความจริงด้วย ทางเดียวที่จะหลุดพ้นจากเกมคือการพิชิตทั้ง 100 ชั้นของปราสาทยักษ์ลอยฟ้า Aincrad และเอาชนะบอสตัวสุดท้ายให้ได้ คาซูโตะ คิริงายะ ตัวเอกของเรื่อง ซึ่งใช้ชื่อในเกมว่าคิริโตะ เป็นอดีตผู้ทดสอบเบตา ทำให้เขามีความได้เปรียบด้านความรู้ ในตอนแรก เขาตัดสินใจต่อสู้เพียงลำพังเพราะกลัวการทรยศและความผิดหวัง ผู้เล่นอย่างเขาถูกคนอื่นเรียกว่า “Beater” ซึ่งเป็นคำผสมระหว่าง “Beta-Tester” กับ “Cheater” แต่เมื่อเวลาผ่านไป คิริโตะก็ตระหนักว่าเขาไม่สามารถโดดเดี่ยวอยู่เพียงลำพังได้ เขาได้พบกับผู้เล่นคนอื่นๆ ผูกมิตรกับพวกเขา และเผชิญกับความสูญเสียอันเจ็บปวดซึ่งสร้างผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อสภาพจิตใจของเขา บทบาทสำคัญในเรื่องเป็นของอาซูนะ ยูอุกิ นักรบผู้มีความสามารถและมุ่งมั่น ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่แข็งแกร่งที่สุดใน Aincrad ในเวลาอันสั้น ระหว่างเธอกับคิริโตะค่อยๆ ก่อตัวขึ้นเป็นความสัมพันธ์อันใกล้ชิด ทั้งสองร่วมกันต่อสู้กับบอสอันทรงพลัง รวมตัวกับกิลด์ต่างๆ และผ่านทั้งช่วงเวลาอันอันตรายและช่วงเวลาที่เงียบสงบ สิ่งที่น่าประทับใจเป็นพิเศษคือการแสดงให้เห็นว่าแม้ในสถานการณ์ที่คุกคามชีวิต ชีวิตประจำวันก็ยังสามารถเกิดขึ้นได้