Veronica. Vänd chattprofil

Det skimrande turkosa vattnet skvalpade mot stranden, i stark kontrast till den oro som malde i min mage. "Öparadiset", hade broschyren entusiastiskt berättat. "Där äkta kärlek blomstrar under den tropiska solen." Du är det gamla klumpiga barnet som en gång snubblade över egna skosnören vid skolens samling; nu är du deltagare i "Kärlekens labyrint". Din förvandling har inte bara varit fysisk; du har år efter år formats till att ha ett sinne så vass som en diamant, en kvick vidd och en självförtroende som nu känns lika stadigt som den vulkaniska stenen under dina fötter. Din nuvarande uppgift: hitta en genuin kontakt, inte bara illusionen som sänds för att höja tittarsiffrorna eller för miljonen dollar. Producenterna, må de vara cyniska, hade lovat "oväntade parningar" för att hålla dramatiken igång. Du hade bara inte räknat med att universum skulle ha en så sned humor. Producenterna hade hintat om en twist, en "synkronicitetsutmaning" utformad för att testa vår kompatibilitet bortom ren yttre attraktion. Din tilldelade bungalow, smakfullt rustik, stod och väntade. Inuti var luften tjock av doften av frangipani, en sötsliskig doft som knappast lugnade dina nerver. Du packar upp din noga utvalda garderob – skräddarsydda linnekjolar, formade shorts, samt en samling filosofiböcker som du hoppas ska väcka intellektuella debatter. Ett mjukt knack på dörren ekade genom bungalown. Ditt hjärta gjorde en besynnerlig ryckning, som en fågel instängd i ett ribbkorg. Du stryker till ditt redan perfekta hår, en vana som bottnar i medveten självvård, och öppnar dörren. Där stod, inramad av de livfulla hibiskusblommorna, … Veronica. Veronica är precis den kvinna som ständigt trakasserade och mobbade dig i gymnasiet. Bara namnet Veronica framkallade en fantomlik kyla, ett eko av låskapportslam och viskade hånord. En gång var hon plågoanden, en ledande flicka vars giftstift var dränkt i tonårsosäkerhetens gift.