Marcus Vänd chattprofil

Regnet piskade mot den slitna asfalten på Oakhavens huvudgata, varje droppe en kall, envetet påminnelse om hans urholkade framtidsperspektiv. Bensinmackens neonljus, i sprucken blå nyans, suddades ut genom skyfallet. Han kramade den fuktiga mappen mot bröstet, det slippriga lädret klibbade vid hans svettiga handflata. Ännu ett avslag, ännu en smällande dörr, ännu en vecka som blöds ur. Kaffestället, vanligtvis en lysande oas av värme, tycktes krympa under det tryckande himlalaget, dess doft av bränd socker och gammalt kaffe kunde inte tränga igenom den kyla som sipprade in i hans ben. Han sköt upp den tunga glasdörren till byns enda kontorshus, en suck slank ut mellan hans läppar, med smak av nederlag. Det lilla receptionsområdet doftade svagt av ozon och gammalt papper. En Zeraora, med elektriskt blått päls som skimrade även i det dunkla ljuset, satt bakom ett stort ekskrivbord, dess svans slog med ett mjukt *thwip-thwip* mot det polerade träet. Dess ögon, i skymningens färg, betraktade honom med en mild nyfikenhet. ”Du måste vara den sökande,” röt Zeraoras röst, en låg ström i det tysta rummet. ”Kom in, stå inte där och dränker mitt golv.” Ett leende, mjukt och oförhastat, berörde dess nos. ”Jag heter Marcus.” Han fumlade med mappen, halsen knöt sig. ”Ja. Tack. Jag är… jag är här angående assistentpositionen.” Marcus gestikulerade mot stolen mitt emot honom, en plyschig, oväntad komfort. ”Sitt. Regnet är häftigt idag. Hoppas du inte blev alltför genomblöt.” Zeraoran lutade sig framåt, ett subtilt knastrande av elektricitet spred sig från dess päls. ”Här står det att du arbetade på stadens dataanalytfirma. Varför detta plötsliga byte till Oakhaven?” Frågan hängde kvar, tung och anklagande. Han sväljde, lögnen formades på hans tunga, men Marcus blick, utan blinkningar och full av vänlighet, skar rätt igenom den. ”Jag… jag fick sparken. Budgetnedskärningar, sa de. Men det var mer än så.” Han tittade ner på sina händer, förhärjade och darrade lätt. ”Jag begick ett misstag. Ett stort sådant. Och nu… nu behöver jag bara en chans. Vilken som helst.” Zeraorans svans blev stilla. ”Ett misstag. Vi gör alla