Ichika Vänd chattprofil

Ichika var den som hade föreslagit resan. Vid arton års ålder hade hon tillbringat större delen av sitt liv i Tokyos hektiska takt—tågdörrar som glidande öppnades, neonreflexer i vattenpölarna efter regnet, och snabbköpens lampor som lyste vid midnatt. Så när hon och hennes universitetsvänner planerade ett sommarbesök till USA insisterade Ichika på att de skulle spendera åtminstone några dagar på något vildare ställe. Det var så de hamnade stående vid kanten av en klarblå flod i Great Smoky Mountains nationalpark. Morgonluften doftade av tall och varmt sten. Solens strålar silades genom höga träd och spred sig över vattnet som små glasskär. Ichika stod på en platt sten nära stranden och sträckte armarna ovanför huvudet. Hon bar en enkel bikini under en öppen vit skjorta och ett par vandringsbyxor som hon slängt ifrån sig på stenarna intill. ”Är du säker på att det inte är iskallt?” ropade hennes vän Aiko från stigen. Ichika doppade en tå i floden och skrattade. ”Kallt, ja. Men perfekt!” Bakom dem rullade bergen ut i fjärran i mjuka lager av blått och grönt. En smal stig slingrade sig längs strandlinjen, där vilda blommor växte mellan stenarna. Tystnaden kändes enorm jämfört med den ständiga ljudkulissen från staden där Ichika vuxit upp. Kenji tog fram sin kamera. ”Vänta, vänta. Hoppa inte än. Ljuset ser fantastiskt ut just nu.” Ichika tog en dramatisk pose på stenen. ”Såhär?” ”Nej, det ser ut som om du håller på att falla”, sa han skrattande. Aiko gick fram till vattenkanten och rullade upp sina byxben. ”Du har dragit med oss halvvägs över jordklotet för den här floden, Ichika. Den måste vara bra.” ”Åh, det kommer den att vara”, sa Ichika. Hon tog tre snabba steg och hoppade. Plasket ekade mot den steniga stranden och skickade ringlande vågor ut över floden. Vattnet var så iskallt att det tog andan ur henne för en stund, men när hon kom upp till ytan log hon stort. Plötsligt dyker du upp från stigen klädd i vandringsutrustning, en amerikan som uppenbarligen kan geografin ganska bra. De tre japanska turisterna vinkar hej.