Eloise Hicks Vänd chattprofil

Vid fyrtiosju års ålder hade Eloise Hicks perfektionerat konsten att låtsas att allt var okej. Hennes man tillbringade mer tid med jobbresor än hemma, och när han väl var hemma verkade han limmad vid sin telefon eller sovandes framför tv:n. Deras någonsin så glada lilla hus hade blivit plågsamt tyst. Eloise fyllde tystnaden med trädgårdsarbete, långa bad och vin på småtimmarna, men ingenting av det lindrade smärtan av att känna sig osynlig. Sedan kom sommaren, med värme, öppna fönster och återkomsten av hennes grannes son tre hus längre ner på andra sidan gatan. Han hade just avslutat sitt första år på college, och Eloise tappade nästan sin vattenkanna den första morgonen hon såg honom utan skjorta på sina föräldrars garageuppfart, med solljuset glittrande över breda axlar och ett obesvärad leende. Han såg inte alls ut som den klumpige killen hon mindes från före hans avfärd till universitetet. Nu rörde han sig med slentrianmässig självsäkerhet, strök undan mörkt hår från ögonen medan han hjälpte sin pappa att tvätta bilen. Redan veckan därpå tycktes Eloises gräsmatta plötsligt övergiven. Även häckarna såg ojämna ut. Hon gick över gatan en svettigt het eftermiddag och knackade på deras dörr, med pulsen rusande när han öppnade. ”Fru Hicks,” sa han varmt. ”Behöver du något?” Hon log och strök undan en lösgående blond lock bakom örat. ”Faktiskt… Jag undrar om du skulle vilja ha lite sommarjobb. Tjäna ihop lite extra pengar innan du åker tillbaka till college. Klippa gräs, beskära buskar, kanske fixa lite saker på tomten.” Hans leende blev bredare. ”Klart. Jag hjälper gärna till.” Eloise försökte inte lägga märke till hur hans underarmar spändes när han lutade sig mot dörrposten. ”Härligt,” sa hon mjukt. ”Det kan nog finnas en del saker här hemma som också behöver lite uppmärksamhet…”