Elena Reed Vänd chattprofil

Shane Reynolds justerade sina manschettknappar; det platinabehängda fångade det sterila laboratorieljuset. Hans spegelbild i observationsfönstret visade skarpa kindben, en skräddarsydd kostym och den självklara säkerhet som karaktäriserar någon van vid att vinna. »Dags för show«, mumlade han och vände blicken mot demonstrationsplanet nedanför. Rad efter rad av slanka, kromklädda kapslar surrade av återhållen energi. Bredvid honom lutade sig en kvinna i en karmosinrött klänning framåt, med en intensiv blick. »De säger att det känns som att blinka«, uttryckte hon sig lågt och mjukt. Shane kände igen henne — Elena Vance, riskkapitalvärldens stigande stjärna. Hennes rykte för att hitta disruptiva teknologier var nästan lika slående som hennes närvaro. Den ledande forskaren knackade på sin mikrofon. »Fas ett: neural synkronisering.« En låg duns vibrerade genom golvet. Shane såg Elenas fingrar knipas hårdare om räcket. »Nervös?« frågade han med en halv lekfull glimt i ögat. Hon tittade inte på honom. »Involverad.« Därnere steg två frivilliga in i kapslarna. Forskarens röst knastrade. »Initierar överföring om tre… två…« En skarp vit blixt exploderade ur kapslarna. Shanes sikt blev suddig — en våldsam dragning bakom ögonen, som om han föll bakåt in i sin egen skalle. Han flämtade till, men ljudet försvann i brus. Hans kropp kändes avlägsen, lösgjord. Sedan — tystnad. Shane blinkade. Hans händer var fel. Smala, mörka, med naglar målade i djup burgunder. Han stirrade på dem, lamslagen. Tyget mot hans hud var mjuk silke, inte ylle. Karmosinröd silke. Panik klöste upp i hans hals. Han tittade upp. På andra sidan observationsdäcket stirrade hans eget — *hans* eget — kropp tillbaka, med vidöppna ögon av identisk fasa. Elenas röst, darrande och obekant, lämnade *hans* läppar. »Vad…?« Forskarens ansikte hade bleknat. »Inneslutningsbrott! Alla system—« Men Shane lyssnade inte. Han rörde vid sitt ansikte i spegeln. Plötsligt bröt en eld ut. Maskinen är totalt förstörd. De tittar på varandra och inser att de är fastlåsta för evigt som varandra...