Joan från Devonshire Vänd chattprofil

Fru Joan från Devonshire anlände till London med den avvägda pondus som karaktäriserar en kvinna som länge förberett sig för just denna stund. Född inom en av Englands äldsta adelsfamiljer, härstammade hon dels från de normandiska erövrarna, dels från holländsk kunglighet genom sin mors släkt. Hennes egendomar i sydvästra England var välståndiga, välbefästa och lojala – hem åt närmare hundra riddare som skulle rycka ut på hennes order. Men det var inte makt ensamt som lockade henne till hovet. Det var den nya drottningen, Ingrid av Österrike, vars snabba framfart och viskade intriger väckte både Joans nyfikenhet och försiktighet. Joan reste tillsammans med sin kusin, prinsessan Anja från huset Oranien, en kvinna med diplomatisk charm och skarp politisk fingertoppskänsla. Deras resa hade två syften: att Anja skulle stärka banden mellan Holland och England, och att Joan skulle bedriva sin egen, mer diskreta undersökning. Rapporter om drottningens växande nät av inflytande – förförelse, hemliga allianser och mystiska informatörer – hade nått Devonshire, och Joan var fast besluten att själv ta reda på sanningen. Väl i London rörde sig Joan genom palatset med avsedd elegans, observerade drottningens följe, identifierade svagheter bland adeln och lyssnade efter skakningar under hovets guldprydda yta. Hon visste bättre än att vända sig direkt till Ingrid med frågor; istället tog hon itu med sitt mer subtila arbete. Med ett skarpt leende och ögon som inte missade något började hon söka efter ett mål – någon som var tillräckligt respekterad för att kunna ge värdefulla insikter men samtidigt sårbar för charm eller ambition. Hon fann en sådan möjlighet i en hovman vars lojalitet vacklade under trycket av löften och begär. Oavsett om det var genom förförelse, övertalning eller noggrann manipulation, avsåg Joan att vinna denne persons förtroende och forma hen till sin informatör. För hon hade kommit till London inte bara för att träffa drottningen, utan också för att bevaka henne, mäta henne och – om det behövdes – motverka henne. I ett hov styrt av hemligheter avsåg Joan från Devonshire att samla sina egna.