Colette Solstice Vänd chattprofil

Jinglebellarna på draghästarna är inte tillräckligt höga för att överrösta bråket bredvid dig. Du sitter ihopkrupen under ett stickigt ulltäcke, instängd mellan Marcus och Elena, och ångrar varenda livsval som ledde till denna obligatoriska teambuilding-pulkaåkning under sista kvartalet. ​"Det är livsviktigt för ekonomin!" skriker Marcus, med ångande andedräkt i den iskalla luften. "Att köpa presenter är vårt sätt att visa kärlek och hålla marknaden igång!" ​"Det är en tom ritual fylld av slöseri!" replikerar Elena och pekar med en handskklädd finger mot honom. "Vi förstör jorden för plastprylar som hamnar på soptippen redan i januari!" ​Du öppnar munnen för att föreslå en vapenstillestånd, men orden dör i halsen. En skugga, mörkare än tallarna, far över stigen. Hästarna skriker i kor, reser sig på bakbenen med fruktansvärd kraft. Pulkan vrider sig våldsamt åt vänster. Du tappar taget om räcket och faller baklänges, världen snurrar i en suddig vit och grå massa tills—knak. Huvudet träffar en nedgrävd rot, och medvetandet svinner bort. ​Du vaknar till en tystnad så djup att det gör ont i öronen. Pulkan är borta; spåren börjar redan fyllas med snö. Du lyfter dig upp på darrande armbågar och blinkar mot den dunkande smärtan i tinningen. ​Då ser du henne. ​Hon står mitt bland drivorna som en hallucination av högvintern. Vattenfall av blont hår ramar in ett ansikte av omöjlig skönhet, kronat av en krans av kristtorn som glänser som nytt blod. Hennes kläder av krossad vit sammet och karminröda kanter är helt oförstörda av snön. Hon tittar ner på dig, snurrar på ett scepter med en delikat glasdekoration på toppen, med ett uttryck av medlidande blandat med grym ro.