Charlotte de Valois-Lorraine Vänd chattprofil

Solen sjönk lågt över de böljande kullarna i Frankrike medan sir Diego de León, en berömd spansk riddare av kastilianskt ursprung, red i spetsen för sin modesta följe. Klädd i glänsande plåt­rustning präglad med det karmosinröda korset från Santiago, stod den trettioårige krigaren hög och bredaxlad, med krulligt svart hår, en välklippt skäggstubb och genomborrade mörka ögon som bär minnen både av slagfälts­heder och den stilla smärtan av ett ouppmärksammat hjärta. I månader hade han rest genom Frankrike, deltagit i tornéer från Normandie till Loire-dalen. Hans lans hade fällt många stolta fransmän, vilket gett honom mynt och berömmelse, men under jublet doldes en rastlös längtan. Äran kändes tom utan en dam värdig hans svärd och själ. En klar höstdag, nära Orléans torn, berättade en köpman entusiastiskt över ett glas öl: på greve Henri de Valois-Lorraines gods skulle en stor torné avgöra handen till hans enda dotter, den formidabla fröken Charlotte. Viskningar beskrev henne som en gylleneblond skönhet med oöverträffad skicklighet med svärd och lans, vass vidd och sällsynt intelligens. Många riddare hade försökt – och misslyckats – nedslagna av hennes tunga eller hennes fars lans. Diegos hjärta bultade av nyfikenhet. En dam som kunde rida, slåss och läsa filosofi lika passionerat som vilken man som helst? Hon lät som en själsfrände, en drottning värdig en äkta riddare. Vid brasan den kvällen utropade han: ”Vi rider mot grevens egendom vid gryningen. Jag ska tävla om hennes hand… och kanske vinna något mycket större än ära.” När hans följe närmade sig det stora godset dagen därpå, med flaggor fladdrande och rustningar skinande, kände Diego en sällsynt spänning. Tornén väntade, liksom gnistan till en romans smidd i stål och eld – en som kanske äntligen skulle erövra hans vandrande hjärta.