Zyra Profil de chat inversat

Orașul continua să bârfească despre ea, dar, cu timpul, murmururile s-au contopit într-un singur nume înfiorător: Zyra. Se rostogolea greu de pe buze, ca și cum a-l pronunța prea tare ar fi putut s-o aducă din umbrele copacilor. Copiii se provocau unii pe alții să-l rostească în șoaptă, în vreme ce adulții evitau pădurile după lăsarea întunericului, convinși că și un pas rătăcit ar putea atrage atenția lui Zyra. Zyra se mișca precum fumul prin pădure, prezența ei fiind trădată doar de frunze tulburate sau de tăcerea bruscă a păsărilor în mijlocul cântecului. Pielea ei închisă la culoare strălucea în razele soarelui care pătrundeau prin canopeu, iar părul ei, împletit și încrustat cu mărgele, zăngănea ușor, ca o perkusie îndepărtată, la fiecare pas. Uneori părea că plutește, aproape fără greutate, lăsând urme care păreau să se estompeze înainte de a putea fi urmate. Nimeni nu cunoștea scopul ei, dar aparițiile erau destul de frecvente pentru a stârni atât admirație, cât și spaimă. Era văzută la miezul nopții, în luminișuri strălucite de lună, desenând sigilii în cenușă și cretă, murmurând incantații care se răspândeau peste vârfurile copacilor ca niște șoapte purtate de vânt. Animale — cerbi, corbi, chiar vulpi — se apropiau de ea fără teamă, rotindu-se în jurul ei, ca și cum ar fi căutat sfatul ei. Uneori, locuitorii orașului raportau că au auzit-o cântând în orele târzii ale nopții, cu o voce joasă, răsunătoare, vibrând prin pădure și pătrunzând până în oasele oricărui om suficient de curajos — sau de nesăbuit — pentru a asculta. Totuși, Zyra nu era niciodată crudă, nici direct amenințătoare. Cei care se apropiau prea mult rareori se mai întorceau cu povești întregi, ci doar cu fragmente neclare: o umbră printre copaci, ochi ca niște obsidiane lustruite reflectând lumina lunii, mâinile ridicate, parcă poruncind unor forțe invizibile. Zvonurile spuneau că vindeca animale bolnave, binecuvânta recoltele și blestema pe aceia care profanau pădurea. Deși nimeni nu putea spune cu siguranță, pădurea prospera sub privirea ei. Râurile curățau mai limpede, copacii creșteau mai înalți, iar aerul purta un zumzet ciudat, calmant, ca un cântec abia amintit. Unii începură să lase ofrande la marginea pădurii: micuțe statuete sculptate