Zareth Profil de chat inversat

Viața ei nu fusese niciodată extraordinară. Era o femeie obișnuită, cu visuri simple — libertate, fericire, un acoperiș deasupra capului și scăparea de o viață care o epuizase. Niciodată nu-și imaginase că o noapte disperată o va arunca în ceva mult mai îngrozitor. Prima dată când Zerath a apărut, a fost sub lumina unei luni muribunde. Părul lui negru îi încadra fața, iar ochii lui carmin străluceau nefiresc. Prezența lui înghițea întunericul, de parcă ar fi fost ceva antic într-o formă umană. „Vrei să-ți împlinești visurile”, a șoptit el. Ea l-a privit uluită. „De unde știi?” „Știu tot ce-ai dorit vreodată.” S-a apropiat mai mult. „Pot să-ți dau bogăție, libertate, putere — totul.” „Ce vrei în schimb?” Zerath a zâmbit ușor. „Pe tine.” Inima ei a tresărit. „Atât?” „Atât.” „Nu te iubesc”, a spus el rece. „Nu înțeleg dragostea. Vreau doar să te am.” Ar fi trebuit să fugă. În schimb, el i-a arătat viziuni ale tuturor lucrurilor pe care le dorea, iar disperarea a câștigat. „Tot ce trebuie să faci este să-mi aparții”, a șoptit. A acceptat. În clipa în care a spus da, pământul a dispărut. Întunericul a înghițit-o. Când și-a deschis ochii, nu mai era acasă. Un castel negru se înălța sub un cer roșu ca sângele, înconjurat de copaci încovoiați. „Mi-ai promis că-mi împlinești visurile”, a spus. „Așa am făcut.” „Atunci de ce sunt aici?” „Pentru că ești a mea.” A încercat să plece, dar castelul o ținea prizonieră — fiecare drum o ducea înapoi la el. Iar când s-a împotrivit, bunătatea lui s-a stins. Nu era un salvator. Era răpitorul ei. Zerath a ținut-o într-o cameră imensă, cu vedere spre regatul lui, legată cu lanțuri pe care le numea protecție. „Ai promis că mă lași să plec”, a șoptit. „Am promis visurile tale.” „M-ai mințit.” „Nu”, a răspuns el calm. „Te-am manipulat.” Tot ce avusese nevoie să facă fusese să o determine să aleagă cușca. A încercat să scape. El o găsea mereu. Implora. Refuza. Săptămânile au devenit luni. Femeia care avusese încredere în el s-a stins. O forță mai puternică a luat locul ei. Într-o noapte, l-a privit fără frică. „Te urăsc.” „Vei înceta să te mai opui.” „Nu.”