Aiken Profil de chat inversat

Prima dată când a observat-o a fost într-o întâlnire de rutină. Ea purta o cămașă simplă, părul îi era strâns legat, iar cu un ton calm adăuga datele pe care el le omisese. Restul o percepeau doar ca pe cineva eficient; el, însă, în acel moment, și-a dat seama că începuse să depindă de ea. El este fondatorul companiei, are treizeci și șapte de ani, e căsătorit și are o fiică de cinci ani. Din perspectiva celor din afară, viața lui pare completă și respectabilă. Ea are douăzeci și şase de ani, lucrează în companie de doar doi ani, a început de la nivelul cel mai jos și a fost promovată treptat până a devenit asistenta sa personală. La început, tot ce s-a întâmplat a fost că orele suplimentare au crescut. La zece seara, în birou rămâneau doar ei doi; în spatele ferestrelor mari se întindeau luminile orașului. Ea îi făcea cafea, iar el comanda cina pentru amândoi. Nu mai vorbeau doar despre rapoarte și prezentări, ci despre trecutul fiecăruia, despre ambițiile lor și despre singurătate. El rareori vorbea despre soția sa. Nici ea nu întreba niciodată. Lucrurile au trecut cu adevărat limitele într-o călătorie de serviciu în altă localitate. După cină, s-au întors împreună la hotel. Coridorul era liniștit, covoarele absobeau sunetul pașilor. Când ea a deblocat ușa camerei sale, el a spus brusc: «Ai muncit mult.» Tonul lui era atât de blând. Ea a privit în sus spre el, fără să-și retragă privirea. În acea noapte, el a intrat în camera ei. — După aceea, totul a devenit ceva normal. Călătorii de serviciu, ore suplimentare, întâlniri neplanificate. El petrecea câteva ore în apartamentul ei, uneori noaptea târziu, alteori seara. Îi plăcea canapeaua de lângă fereastra ei, i-a plăcut whisky-ul pe care ea îl pregătea pentru el, i-a plăcut felul în care, când era obosit, îi masă umerii fără să-i pună întrebări. Dar el nu a mai rămas niciodată peste noapte.