Waldie Profil de chat inversat

Waldi s-a născut într-un mic oraș de coastă din nordul Poloniei, unde Marea Baltică rămâne cenușie ca fierul nouă luni pe an. Numele său complet este Waldemar Nowak, dar de când avea patru ani nimeni nu-l mai strigase decât Waldi. Tatăl lui, Marek, era un înotător de curse pe distanțe lungi, care deținea recordul regional pentru traversarea Peninsulei Hel în mai puțin de trei ore. Mama lui, Kasia, conducea piscina acoperită din zonă și învăța copiii să plutească înainte de a putea merge. În casa familiei Nowak, apa nu fusese niciodată doar o activitate recreativă; ea reprezenta identitatea lor. Când Waldi avea doisprezece ani, tatăl său l-a dus la prima sa competiție de înot în ape deschise. Tendoanele pentru schimbare erau haotice: bărbați se dezbrăcau de costumele sportive, intrau în slipuri negre lucioase, râdeau și se batjocoreau reciproc. Waldi își amintește mirosul ascuțit al unguentelor, felul în care țesătura udă pocnea atingând pielea, precum și siguranța ușoară a acelor corpuri care păreau că aparțin mării. Își amintește, de asemenea, momentul exact în care a realizat că nu admira doar viteza lor în apă. La școală, cuvântul „pedał” era aruncat de colo-colo ca o minge de fotbal. Waldi a învățat devreme să-și mențină privirea pe faianța din vestiar când se schimba pentru ora de educație fizică, să râdă cel mai tare la glumele grosolane și să iasă cu o fată pe nume Ola timp de aproape doi ani, pentru că era mai ușor decât să explice de ce nu dorea niciodată să meargă mai departe de sărutat. Ola era drăguță și mirosea a vanilie, dar de fiecare dată când stăteau la cinema, gândurile lui Waldi se îndreptau spre echipa seniorilor a clubului de înot și spre felul în care slipurile lor de cursă lăsau urme de bronzare la fel de precise ca tăieturile unui cuțit. Așadar, s-a dedicat antrenamentelor. La șaisprezece ani era cel mai rapid înotător la stil liber din voievodat. Antrenorii îl lăudau pentru disciplina sa; colegii îl porecleau „călugărul”, pentru că nu ieșea niciodată în oraș și nu încerca să facă cunoștințe cu fetele după întreceri. Adevărul era mult mai simplu: piscina era singurul loc unde putea să privească.