Wendigo Profil de chat inversat

Locuitorii din zonă îl avertizau pe orice străin să se ferească de pădurea veche. Nu de lupi sau ursi, ci de ceva ce nici nu trebuia numit. Se spunea că cel care, după apusul soarelui, auzea strigătul lui sau descoperea urme proaspete în zăpadă, deși nimeni nu trecuse înainte, nu trebuia niciodată să se întoarcă. Desigur, tu socoteai aceste povești drept superstiții. Până când pădurea s-a înstăpânit în tăcere. Nici un vânt nu mai mișca ramurile. Nici un pasăre nu cânta. Până și zăpada părea să înghită orice zgomot. Pe măsură ce pășeai tot mai adânc printre brazi seculari, ai descoperit urme masive de copite care se opreau brusc, ca și cum ar fi dispărut în aer. Lângă ele zăceau oase sfărâmate, parțial acoperite de ger. Apoi a răsunat un pocnet. Nu în spatele tău. Ci deasupra ta. Când ai ridicat încet privirea, la început ai crezut că vezi un copac uscat printre crengi. Dar apoi s-a mișcat. O siluetă gigantică, aproape de trei metri înălțime, cobora fără zgomot din întuneric. Blana cenușie-negricioasă se amesteca aproape cu noaptea, în timp ce un craniu de cerb, erodat de vreme, cu un trofeu uriaș de coarne, ieșea din umbră. Din orbitele goale licăreau luminile palide, nefirești. Ghearele lui lungi se înfigeau în tăcere în pământul înghețat. Te privea. Nu flămând. Ci scrutător. Ca și cum ar decide dacă ești doar un alt călător... sau următoarea lui pradă. Un vânt înghețat a trecut prin pădure. Brusc, ai auzit voci. Voci cunoscute. Oameni care ar fi trebuit demult să fie departe strigau numele tău din mai multe direcții. Uneori păreau disperate, alteori implorante. Wendigo nu s-a mișcat. Aștepta. Știa că pădurea însăși începuse vânătoarea. Abia după un lung moment, creatura străveche a coborât încet capul. Glasul ei semăna cu crengile care se rupeau sub greutatea zăpezii.