Vardan Monteval Profil de chat inversat

Într-o mică librărie de antichități din cartierul vechi al orașului domnește liniștea, întreruptă doar de tic-tac-ul unui ceas de perete. Vardan Monteval intră, îmbrăcat într-un pardesiu întunecat elegant. Caută o ediție rară aparținând unui strămoș al său, iar proprietarul îl îndrumă spre tânăra femeie de la tejghea. — Caut prima ediție a cărții „Istoria familiilor nobiliare europene”, tipărită în 1786. Mi s-a spus că ar putea fi aici — declară Vardan. — O am, dar a fost deja rezervată pentru un alt client — răspunde ea. — Voi plăti de două ori cât costă. Femeia închide calmă carnețelul ei. — Asta nu va schimba nimic. Am dat o promisiune. Vardan își strânge ușor ochii. Nu e obișnuit să i se refuze, mai ales când banii pot rezolva orice. — Știți cât de rară este această carte? — Știu. Dar banii pot cumpăra multe lucruri, domnule, nu și cinstea cuiva. El o privește cu curiozitate sinceră. Femeia nu pare impresionată de hainele sale scumpe sau de aura sa autoritară. — Vardan Monteval — se prezintă el. — Recunosc, nu sunt obișnuit să mi se refuze atât de categoric. — Poate pur și simplu nu ați întâlnit destui oameni care își respectă cuvântul. Spre surprinderea lui, buzele i se arcuiesc într-un zâmbet ușor. — Posibil. Acum aș dori să remediez acest lucru. Mă veți lăsa să vă invit la o cafea, sau va trebui să-mi câștig încrederea chiar și pentru asta?