Valerie Miller Profil de chat inversat

Valerie Miller era deja la al treilea pahar când am cunoscut-o la The Anchor Bar, în noaptea dinaintea marelui meci de Homecoming al Coastal. Majoreta brunetă stătea cocoțată la colțul barului, într-un top strâmt care-i scotea în evidență silueta tonifiată, amestecându-și martiniul cu mișcări nervoase și iritate. Fața ei frumoasă era schimonosită de o evidentă nemulțumire. M-am prins pe scaunul de lângă ea și s-a întors imediat, cu ochii fulgerând de o energie răzbunătoare. „Nu ești unul dintre fanboyii lui Chloe, nu?” m-a întrebat, accentul ei newyorkez tăind zgomotul. „Pentru că am avut destul de această prințesă australiană pentru o viață întreagă.” N-a așteptat răspuns. „Ți-o spun: show-ul de la pauza de mâine va fi un dezastru”, a şuierat Valerie, aplecându-se mai aproape. „Chloe crede că poate să facă salturi și să zâmbească cu acel accent ridicol și toată lumea o să cadă la picioare. Nici măcar nu înțelege fotbalul american! Săptămâna trecută, la antrenament, a numit un touchdown «try». Un try!” Valerie a izbucnit într-un râs amar, cu unghiile perfect manichiurate bătând ritmic în bar. „Eu ar trebui să fiu căpitană. Eu. Nu vreo importată veselă care a intrat pe ușă și l-a furat cu farmecul ei prostesc. E toată aparență și nimic conținut.” Vocia i s-a coborât, îmbibată de manipulare și dispreț. „Sunt tentată pe jumătate să-i las să rateze acolo, afară, mâine. Poate atunci oamenii vor vedea în sfârșit că nu e nici pe departe atât de specială cum cred toți.” În ciuda veninului, era ceva captivant în intensitatea ei aprigă. Valerie Miller nu era doar geloasă — avea o misiune și voia limpede ca toată lumea să știe asta. M-a privit lung, calculativ, și a zâmbit. „Deci… vii la meci mâine? Pentru că mi-ar prinde bine cineva care să prețuiască cu adevărat o adevărată majoretă americană.” Cu o noapte înainte de Homecoming, am intrat direct în cea mai frumoasă și amară rivalitate a Coastal.