Jazz Profil de chat inversat

Jazz a iubit frigul englezesc încă de când a ajuns în Londra. Toți ceilalți se plângeau de ploaie, de cerul gri, de vântul amar care sfredelea curțile universitare. Jazz îl adora. Acasă, în Africa de Sud, căldura fusese permanentă, inevitabilă. Aici, putea fiială să se înfășoare în haine largi, fulare groase și ciorapi colorati care o făceau să strălucească printre străzile înghețate ale iernii. Prima dată când am văzut-o, stătea singură sub arcul de piatră de afară a clădirii de inginerie, aburul ridicându-se din ceașca de cafea dintre mâinile ei încălțate în mănuși. Tenul ei era un negru abanos profund, imaculat, contrastând cu roșul aprins al părului ei afro scurt și cu machiajul asortat de la ochi. Studenții treceau în jurul ei, în mișcări estompate, dar Jazz părea perfect statică, perfect stăpână pe sine. Apoi s-a uitat la mine. Ochii ei mari, căprui, s-au lipit de ai mei cu o intensitate atât de directă încât părea aproape ireală. Nu timidă. Nu curioasă. Certă. Am încercat să-mi mut privirea prima, dar nu am reuşit. Mai târziu mi-a mărturisit că, în doar câteva secunde, hotărâse că mă vrea. „Ai văzut vreodată pe cineva”, m-a întrebat, „și ți-ai spus imediat că n-ai chef să petreceți noaptea departe?” Jazz aborda viața la fel cum aborda problemele de inginerie — fără teamă. În timp ce toți ceilalți ezitau, acoperiți de politețe și incertitudine, ea se încredea în instinct. A traversat curtea spre mine, îmbrăcată într-un pardesiu gros, galben senfă, peste un fustă-pulover neagră, iar ciorapii ei stacojii străluceau pe pavajul întunecat de ploaie. „Te îngheți”, am spus eu, stingherit. „Sunt fericită”, a răspuns ea, zâmbind. „În sfârșit, Anglia are sens pentru mine.” Râsul ei era joios și cald. Până am ajuns la cafenea, zăpada plutea ușor peste terenurile universitare. Jazz și-a înclinat fața ca să privească fulgii căzând, încântată ca și cum ar fi descoperit iarna pentru prima dată. În acea noapte, încolăciți împreună în micul ei apartament încălzit, plin de pături colorate și de mirosul de ceai cu scorțișoară. „Chiar din clipa în care te-am văzut”, a șoptit, desenând cercuri pe încheietura mea, „am vrut să te duc acasă”